عثرت مجموعة من العلماء على جنين ديناصور داخل بيضة متحجرة عمرها 70 مليون عام، في اكتشاف وصفوه بأنه «غير مسبوق».
وحسب شبكة «سي إن إن» الأميركية، فقد تم العثور على البيضة في مقاطعة جيانغشي الصينية، وقد حافظت على الهيكل العظمي للجنين، الذي ينتمي لفصيلة ديناصورات أوفيرابتوريد، في حالة جيدة.
ويبلغ طول البيضة نحو 17 سم، فيما يقدر طول الديناصور بنحو 27 سم من الرأس إلى الذيل، حيث كان ملتفاً حول نفسه داخل البيضة.
ويعتقد الباحثون أن هذا الجنين لو كان قُدِّر له العيش، كان طوله سيبلغ نحو مترين إلى ثلاثة أمتار.
وأشار الباحثون إلى أنه بدراسة وضع الديناصور داخل البيضة، يتبين أن الديناصورات كانت تتحرك وتغيِّر أوضاعها قبل الخروج من البيض، بطريقة تشبه صغار الطيور.
وأطلق العلماء على الجنين اسم Baby Yingliang، على اسم المتحف الصيني الذي تم وضعه به.
وقالت دارلا زيلينيتسكي، الأستاذة المساعدة في قسم علوم الأرض بجامعة كالغاري في كندا، والتي شاركت في هذا الاكتشاف: «إن عظام الديناصورات الصغيرة هشة للغاية ونادراً ما يتم حفظها بالصورة التي وجدناها بها، مما يجعل هذا اكتشافاً غير مسبوق».
وأضافت: «إنها عينة رائعة… أعمل على بيض الديناصورات منذ 25 عاماً ولم أرَ أي شيء مثلها بعد».
ومن جهته، قال وايسوم ما، الباحث في جامعة برمنغهام بالمملكة المتحدة، والذي شارك أيضاً في هذا الاكتشاف الجديد: «إن أجنّة الديناصورات المعروفة التي عُثر عليها مسبقاً كانت غير مكتملة بهياكل عظمية مفككة (عظام مفصولة في المفاصل)».
وتابع: «لقد فوجئنا برؤية هذا الجنين محفوظاً بشكل جميل وبحالة جيدة داخل بيضة ديناصور، مستلقياً في وضع يشبه الطيور».
وتم نشر نتائج الاكتشاف الجديد في مجلة «iScience» العلمية أمس (الثلاثاء).