ابتكر العلماء أسماك روبوت مجهرية يمكنها إيصال أدوية العلاج الكيميائي مباشرة إلى الأورام، ما يجنب مرضى السرطان بعض أسوأ الآثار الجانبية للعلاج.
ووفقاً لصحيفة «ديلي ميل» البريطانية، فإن هذه الروبوتات المجهرية، التي يبلغ حجمها جزءاً من مائة من الملليمتر، تم تطويرها بواسطة علماء صينيين باستخدام تقنية الطباعة ثلاثية الأبعاد.
وقد صنعت الروبوتات من مادة هلامية (gel) تجعلها تغير شكلها عند تعرضها لمستويات مختلفة من «الأس الهيدروجيني»، وهو القياس الذي يحدد ما إذا كان سائل ما حمضياً أم قاعدياً.
وعند استخدامها، يقوم العلماء بوضع «السمكة الروبوت» في محلول أكسيد الحديد، الأمر الذي يجعلها ممغنطة، قبل تحميل «فمها» بالأدوية الكيماوية.
بعد ذلك، يتم حقن السمكة في الأوعية الدموية ثم توجيهها مغناطيسياً إلى مكان الورم.
وتتسبب الخلايا السرطانية في أن تصبح مستويات الأس الهيدروجيني في السوائل المحيطة بها أكثر حمضية، واستجابة لذلك، يغير الروبوت شكله ويفتح «فمه» الذي يفرغ أدوية العلاج الكيميائي الموجودة بداخله مباشرة للأورام دون الاضرار بالخلايا السليمة.
وفي الوقت الحاضر، تُحقن الأدوية الكيماوية في الجسم وتنتقل عبر الدورة الدموية بحرية، فتقتل الخلايا السرطانية ولكنها تسبب أيضاً «أضراراً جانبية» للخلايا السليمة. ومن بين هذه الآثار الجانبية تساقط الشعر.
وتم نشر الابتكار الجديد في مجلة «ACS Nano».