قالت الأكاديمية الوطنية للطب في سلسلة من التقارير الصادرة أمس (الأربعاء) إن جائحة إنفلونزا مثل تلك التي حدثت عام 1918 قد تكون أسوأ مما كان عليه الوضع خلال تفشي «كوفيد – 19»، وإن العالم ليس مستعداً للتعامل معها بعد، وفقاً لشبكة «سي إن إن».
أوصت التقارير بأن يبدأ العمل الآن لتطوير لقاحات من الجيل التالي، وبناء القدرات في البلدان المنخفضة والمتوسطة الدخل حتى يتمكنوا من صنع لقاحاتهم الخاصة دون الاعتماد على الدول الغنية لتوفيرها. وتحتاج الحكومات إلى معرفة كيفية التأكد من أن الشركات لديها الحوافز للعمل على هذه اللقاحات دون معرفة ما إذا كان سيتم استخدامها أو الحاجة إليها.
وقالت الأكاديمية، وهي هيئة مستقلة تقدم المشورة للحكومة الفيدرالية الأميركية بشأن مسائل الطب والصحة، إن جائحة «كورونا» كانت مروعة.
وأضافت: «ومع ذلك، من منظور وبائي، لا يمثل (كوفيد – 19) سيناريو أسوأ جائحة مثل إنفلونزا 1918 – 1919. التي أدت إلى وفاة ما لا يقل عن 50 مليون شخص في جميع أنحاء العالم».
تقتل الإنفلونزا ما بين 290 ألف و650 ألف شخص سنوياً في العام العادي، وفقاً لمنظمة الصحة العالمية. وقتل فيروس كورونا نحو 5 ملاين شخص على مستوى العالم. وقالت الأكاديمية إن جائحة الإنفلونزا القادمة قد تحصد أرواح 33 مليون شخص.
ومن الصعب التكهن بموعد حدوث جائحة إنفلونزا جديدة – لكن من المؤكد أنها ستحدث، بحسب التقرير.
وأشارت تقارير الأكاديمية إلى أنه «لقد حدثت أوبئة الإنفلونزا بشكل متكرر، ويخشى الخبراء من أن خطر انتشار جائحة الإنفلونزا قد يكون أعلى خلال حقبة (كورونا) بسبب التغيرات في الظروف العالمية والإقليمية التي تؤثر على البشر والحيوانات وأنماط الاتصال. في حين أنه من الصعب توقع موعد حدوثها، إلا أن انتشار جائحة إنفلونزا مستقبلية يعتبر مسألة وقت فقط».
وهناك توصية رئيسية واحدة: «توجه» عالمي لتطوير لقاح للإنفلونزا يحمي الناس من السلالات الحالية والمستقبلية. يجب إعادة صياغة لقاحات الإنفلونزا الحالية بانتظام، وتعديلها كل عام. كما يجب أن يتم ذلك من خلال التنسيق العالمي، بحسب التقرير.
جاء في أحد التقارير: «لدينا الكثير من الفجوات، والكثير منها يعتمد على الترتيبات غير الرسمية التي تعاني من نقص التمويل… نحن بحاجة ماسة إلى تعزيز دفاعاتنا الجماعية ضد الإنفلونزا ويجب أن نفعل ذلك بطريقة مستدامة».
ويوصي أحد التقارير بوجود 4 مليارات إلى 8 مليارات من لقاحات الإنفلونزا جاهزة للاستخدام في حالة حدوث ذلك.