انهار تليسكوب «أريسيبو» الشهير في بورتوريكو، أمس (الثلاثاء)، بعد 57 عاماً في الخدمة، على ما أعلن ناطق باسم «المؤسسة الوطنية للعلوم» في الولايات المتحدة، وعالم فلك، لوكالة الصحافة الفرنسية.
وأكد الناطق باسم المؤسسة الممولة للمرصد، روب مارغيتا، أن «منصة (المرصد) انهارت بصورة غير متوقعة».
وكان سلكان يدعّمان الأدوات البالغ وزنها 900 كيلوغرام الخاصة بالتليسكوب فوق الصحن اللاقط البالغ قطره 305 أمتار، قد انقطعا في 10 أغسطس (آب) و6 نوفمبر (تشرين الثاني) الماضيين، مما دفع بـ«المؤسسة الوطنية للعلوم» الأميركية إلى الإعلان عن تفكيكه.
وقد مُنع الاقتراب من موقع التليسكوب خشية انهياره، مع الاكتفاء بطائرات مسيّرة لمراقبته، ولم يُفَد بأي إصابات.
ووصف مدير «مختبر الدراسات الفضائية» التابع لجامعة بورتوريكو في «أريسيبو» أبيل مينديز، انهيار المرصد بأنه «كارثة».
واضطر عالم الفلك هذا إلى إلغاء حصة تدريب في المرصد العام المقبل، في ضربة قاسية لطلابه.
ووصف علماء فلك عبر موقع «تويتر» ما حدث بأنه «يوم حزين لعلم الفلك».
كما يرمز انهيار التليسكوب إلى تدهور الوضع في جزيرة بورتوريكو الخاضعة للسيادة الأميركية والتي شهدت في السنوات الأخيرة أعاصير وتواجه إعادة إعمار بناها التحتية تأخراً، رغم أن سبب انقطاع السلكين لا يزال مجهولاً.