عمق ولفرهامبتون جراح ضيفه إيفرتون بالفوز عليه 2 – 1 في ختام المرحلة العاشرة للدوري الإنجليزي لكرة القدم، ما سيزيد النقمة على المدرب الإسباني رافائيل بينيتيز، لا سيما أن الكثيرين عارضوا التعاقد معه هذا الموسم بما أنه أشرف سابقاً على الجار اللدود ليفربول.
وبدأ بينيتيز مشواره مع القطب الأزرق للمدينة بأربعة انتصارات وتعادل في المباريات الخمس الأولى، بينها واحدة في كأس الرابطة، ما خفف من حدة المعارضة التي واجهها من جمهور النادي. لكن الأمور بدأت تتدهور تدريجياً، ومني الفريق بخسارته الثالثة على التوالي، بعد الأولى في الدوري بثلاثية نظيفة أمام أستون فيلا، ثم الخروج من الدور الثالث لكأس الرابطة على يد كوينز بارك رينجرز الذي يلعب في المستوى الثاني الإنجليزي، وأخيراً أمام ولفرهامبتون.
ولن يكون أمام بينيتيز فرصة لالتقاط أنفاسه، إذ إن إيفرتون مدعو لمواجهة توتنهام ومانشستر سيتي حامل اللقب في المرحلتين المقبلتين، ثم، وبعد لقاء برنتفورد في المرحلة الثالثة عشرة، سيتواجه مع جاره ليفربول وآرسنال توالياً.
وتأخر إيفرتون، الذي ظهر بشكل متواضع في الشوط الأول، بنتيجة 2 – صفر، ورغم أنه قلص الفارق في الشوط الثاني بواسطة أليكس إيوبي فإنه من الصعب أن يشكو من النتيجة النهائية.
وبعد بداية متوسطة للموسم، أصبح ولفرهامبتون سابعاً بعدما حقق فوزه الرابع في خمس مباريات، واستفاد المدرب برونو لاغي من نجاح المهاجم المكسيكي راؤول خيمنيز في استعادة لياقته وخطورته. وافتقد إيفرتون، الذي خسر 5 – 2 أمام واتفورد الجولة الماضية، ثنائي الدفاع ييري مينا ولوكا ديني ولاعب الوسط عبدولاي دوكوري والمهاجم دومينيك كالفرت – لوين. في المقابل، بدأ ولفرهامبتون بقوة وأنقذ جوردان بيكفورد حارس إيفرتون محاولتين خطيرتين، كما ألغى حكم الفيديو هدفاً سجله هوانغ هي – تشان بداعي التسلل. وأسفر ضغط ولفرهامبتون عن هدف من المدافع ماكس كيلمان في الدقيقة 28 بضربة رأس قوية إثر ركلة ركنية، وبعد أربع دقائق، ارتكب بن جودفري مدافع إيفرتون خطأ فادحاً، حيث مرر كرة خاطئة إلى الخلف لتصل إلى خيمنيز الذي انفرد بالحارس بيكفورد وسدد كرة ساقطة بشكل رائع من فوقه داخل الشباك.
وحاول إيفرتون الضغط بعد الاستراحة ونجح في تقليص الفارق في الدقيقة 66، عندما سدد جودفري كرة اصطدمت بمنافسه كونور كودي ووصلت إلى النيجيري أليكس أيوبي الذي حولها في الشباك. وواصل إيفرتون ضغطه سعياً للتعادل، لكن النتيجة بقيت على حالها حتى النهاية، ليرفع ولفرهامبتون رصيده إلى 16 نقطة في المركز السابع بفارق نقطة واحدة خلف مانشستر يونايتد وآرسنال، وتراجع إيفرتون للمركز العاشر برصيد 14 نقطة.
وقال كودي قائد ولفرهامبتون: «لا نود النظر كثيراً إلى جدول الترتيب. نريد مواصلة التقدم وتحقيق مزيد من الانتصارات. أعتقد أننا ظهرنا بشكل رائع».
وأضاف: «كنا ندرك أن الأمور ستتغير بعد الشوط الأول. استقبلنا هدفاً وكان علينا الدفاع، لكننا نجحنا في ذلك».