حققت البريطانية إيما رادوكانو إنجازاً غير مسبوق وأصبحت أول لاعبة في تاريخ بطولات «غراند سلام» الأربع الكبرى تشارك عبر التصفيات وتصل إلى الدور النهائي، وذلك بعدما تغلبت على اليونانية ماريا سكاري 6 / 1 و6 / 4 في الدور قبل النهائي ببطولة أميركا المفتوحة المقامة على ملاعب فلاشينغ ميدوز.
وستلتقي رادوكانو (18 عاماً) في المباراة النهائية، الكندية ليلى فيرنانديز (19 عاماً) التي تأهلت بالفوز على البيلاروسية أرينا سابالينكا المصنفة الثانية للبطولة 7 / 6 و4 / 6 و6 / 4. وتجدر الإشارة إلى أن هذه هي المرة الأولى التي تتأهل فيها لاعبتان لا يتجاوز عمر كل منهما 20 عاماً، إلى النهائي في بطولات «غراند سلام»، منذ تأهل سيرينا ويليامز ومارتينا هينغيس إلى نهائي أميركا المفتوحة عام 1999. وبالفوز على سكاري المصنفة 17 للبطولة، أصبحت رادوكانو أصغر لاعبة بريطانية تصل إلى النهائي في بطولات «غراند سلام» خلال 62 عاماً، وأول بريطانية تحقق هذا الإنجاز خلال 44 عاماً، كما أصبحت أول بريطانية تصل لنهائي بطولة أميركا المفتوحة خلال 53 عاماً.
وقالت رادوكانو في تصريحات بعد المباراة: «بأمانة، لا أستطيع تصديق هذا. صدمة وشيء من الجنون». وتجدر الإشارة إلى أن المشاركة هي الثانية لرادوكانو، المصنفة 150 على العالم، في بطولات «غراند سلام»، والأولى لها في أميركا المفتوحة. ولم تخسر رادوكانو أي مجموعة خلال التصفيات أو منافسات البطولة، كما وصلت فيرنانديز المصنفة 73 على العالم إلى النهائي بعدما تغلبت على 3 من المصنفات الخمس الأوليات على العالم، حيث أطاحت بكل من نعومي أوساكا وايلينا سفيتولينا وأرينا سابالينكا.
وقالت فرنانديز، التي يدربها والدها وانتقلت للعيش في الولايات المتحدة قبل سنوات مع عائلتها من أجل مستقبل أفضل: «لا أعرف كيف قمت بذلك! يعود الفضل إلى جمهور نيويورك. لقد ساعدني اليوم. تحقق هذا الأمر بعد سنوات وسنوات من العمل، دموع، دماء وتضحيات». يمكنني القول الآن إنني قمت بعمل جيد في مشوار تحقيق أحلامي».