تأهل الروسي دانيال مدفيديف المصنف ثانياً إلى نصف نهائي بطولة الولايات المتحدة المفتوحة (فلاشينغ ميدوز) آخر البطولات الأربع الكبرى للتنس، للموسم الثالث توالياً بوضعه حداً لمغامرة الهولندي بوتيك فان دي زاندشولب، ليلاقي في نصف النهائي الكندي فيليكس أوجيه الياسيم، فيما واصلت الكندية ليلى فيرنانديز عروضها الرائعة المفاجئة بإقصاء الأوكرانية إيلينا سفيتولينا.

وبدا مدفيديف في طريق لفوز سهل على الهولندي ابن الـ25 عاماً المصنف 117 عالمياً بعد حسمه المجموعتين الأوليين من دون مقاومة، لكنه عانى بعدها وخسر الثالثة قبل أن يحسم الأمور لصالحه في الرابعة، لتنتهي المباراة 6 – 3، 6 – صفر، 4 – 6، و7 – 5.

وبعد انتهاء مشواره عند الدورين الأول والثالث في مشاركتيه الأوليين في البطولة الأميركية عامي 2017 و2018، نجح مدفيديف في الوصول إلى دور الأربعة للمرة الثالثة توالياً على أمل الذهاب هذه المرة حتى النهاية والفوز بلقبه الكبير الأول.

في 2019، وصل ابن الـ25 عاماً حتى المباراة النهائية قبل الخسارة أمام الإسباني رافائيل نادال، فيما انتهى مشواره الموسم الماضي عند دور الأربعة بخروجه على يد النمساوي دومينيك تيم الذي توج لاحقاً باللقب على حساب الألماني ألكسندر زفيريف، لكنه يغيب عن نسخة هذا العام بسبب الإصابة.

وقال مدفيديف: «أنا في نصف النهائي مجدداً. أريد أن أحقق نتيجة أفضل من المرتين السابقتين والفوز باللقب».

وللوصول إلى النهائي، على مدفيديف الآن تخطي أوجيه الياسيم الذي أقصى الإسباني الواعد كارلوس ألكاراز ابن الـ18 عاماً الذي أقصى اليوناني ستيفانوس تسيتيباس من ثمن النهائي، وفاز عليه بمجموعة قبل أن ينسحب الإسباني في الثانية بسبب إصابة في العضلة اليمنى. وعن مباراة نصف النهائي قال مدفيديف: «اللعب ضد فيليكس أمر رائع من أجل تنس استعراض، أمر مذهل».

ولدى السيدات، فاجأت المراهقة الكندية ليلى فيرنانديز الأوكرانية المصنفة خامسة عالمياً إيلينا سفيتولينا بفوزها عليها 6 – 3، 3 – 6، و7 – 6.

ومنذ هزمت حاملة اللقب اليابانية ناومي أوساكا في الدور الثالث، ثم الألمانية أنجليك كيربر في ثمن النهائي، واصلت الكندية (المصنفة 73) حلمها في انتزاع كأس البطولة.

وقالت عقب اللقاء: «قال لي مدربي قاتلي على كل نقطة. هذا أول ربع نهائي لك في بطولة كبرى. لا تجعليه آخر مباراة لك هنا. قاتلي من أجل حلمك». وخطفت فرنانديز (19 عاماً) الأنظار لتُشكل المفاجأة الأكبر على ملاعب فلاشينغ ميدوز هذا الموسم، كما أن ردة فعلها بعد الانتصار لم تكن أقل لفتاً للأنظار بعدما جثت على قدميها من شدة تأثرها.

وأضافت: «لدي فريق رائع يحيط بي ويساعدني للمحافظة على تفكير سليم، وكي لا أفكر بالمباراة المقبلة قبل أوانها، ودون التأثر بالأمور التي تحدث حولي… منذ الصغر أريد أن أكون الأولى، كنت أرغب دائماً في أن أكون أول من يدخل إلى الملعب أمام والديّ. حتى في المدرسة، باستثناء العرض الذي أقدمه أمام رفاقي والذي كنت أكرهه بشدّة، كنت أحاول الاستمتاع قدر الإمكان بأمور أخرى كالتمثيل والغناء أو الرقص. على مر السنين، تعلمت كيفية استخدام طاقة الجمهور، وكيفية استخدامها لمصلحتي». تقترن هذه الثقة التي تظهرها اللاعبة الصاعدة بثقة كبيرة في مهاراتها بالتنس، التي واظب على رعايتها والدها خورخي وهو محترف سابق في كرة القدم.

وستواجه فيرنانديز في نصف النهائي البيلاروسية أرينا سابالينكا (الثانية) والمرشحة للقب التي فازت 6 – 1 و6 – 4 على التشيكية باربورا كريتشيكوفا.