اعترف الهولندي رونالد كومان مدرب برشلونة بأن الفرق المنافسة تجرأت على ناديه وباتت تلعب بشجاعة أكبر بعد رحيل الهداف التاريخي للنادي ليونيل ميسي.
وأنقذ الجناح الهولندي ممفيس ديباي المنتقل في صفقة حرة من ليون الفرنسي في سوق الانتقالات الصيفية، برشلونة من الخسارة بتسجيله هدف التعادل 1 – 1 في مرمى أتلتيك بلباو قبل نهاية المباراة بربع ساعة ضمن المرحلة الثانية للدوري الإسباني، بعد أن كان أصحاب الأرض يتقدمون بهدف إنيغو مارتينيز بضربة رأس. وأكد كومان على أن برشلونة لا يزال متأثراً برحيل قائده الأرجنتيني ميسي الذي انتقل قبل أسبوعين إلى باريس سان جيرمان بعد 21 عاماً بالنادي، وقال عقب اللقاء: «لا أود الحديث عن الأمر ذاته لكن نحن نتحدث عن أفضل لاعب في العالم، ودائماً ما يشعر المنافسون بالخوف عندما يكون ميسي حاضراً.
وأضاف: «الأمر ذاته يؤثر علينا، إذا مررت الكرة إلى ميسي فهو في المعتاد لا يفقدها. يمكننا أن نشعر بعدم وجوده. كنا نعرف ذلك لكن لا يمكننا أن نغير شيئاً».
وبدأ برشلونة الموسم بقوة دون ميسي وفاز 4 – 2 على ريال سوسيداد الأسبوع الماضي لكنه تعرض لاختبار صعب، ولم يكن الطرف الأفضل خلال التعادل مع بلباو الذي فرض سيطرته لفترات طويلة. وقال المدرب الهولندي: «أعتقد أننا تعرضنا لصعوبات كبيرة في بداية المباراة. وضعنا المنافس تحت ضغط كبير وأدى بشكل رائع، لم يكن بوسعنا التحلي بالصبر خلال اللعب».
وأضاف: «لكن أود الإشادة بأسلوبنا بعد التأخر في النتيجة. أعتقد أن التعادل نتيجة عادلة، لأنه إذا لعبت بالطريقة التي لعبنا بها فإنك ستتعرض دائما لمشكلات. ليس لدي أي شكوى من النتيجة».
وعلى ملعب سان ماميس، كومان اللعب بالتشكيلة ذاتها التي خاضت المباراة الافتتاحية ضد ريال سوسيداد، لكن بلباو كان هو المسيطر والأكثر تنظيماً في مطلع المباراة رغم أن الفرصة الحقيقة الأولى كانت لبرشلونة في الدقيقة السابعة عندما توغل جناحه الهولندي ممفيس ديباي على الجهة اليمنى ومرر كرة عرضية ماكرة داخل المنطقة فشل المهاجم الدنماركي مارتن براثوايت في متابعتها داخل الشباك والمرمى مشرع أمامه. ثم جاء دور بلباو لتهديد مرمى الفريق الكتالوني عندما سدد أوهيان سانسيت كرة قوية ارتطمت بالعارضة بالدقيقة 11. وزادت متاعب برشلونة بإصابة قطب دفاعه المخضرم جيرار بيكيه في ربلة الساق ولم يكمل المباراة فدخل بدلاً منه رونالدو أروخو بعد مرور نصف ساعة.
وفي مطلع الشوط الثاني أثمر ضغط أصحاب الأرض هدفاً أول بواسطة كرة رأسية قوية من مارتينيز في شباك الحارس نيتو إثر ركلة ركينة رفعها إيكر مونايين. ورمى برشلونة بكل ثقله لإدراك التعادل وزج كومان بسيرجي روبرتو والنمساوي يوسف ديمير بدلاً من براثوايت وبدري.
وبالفعل نجح الفريق الكاتالوني في إدراك التعادل في الدقيقة 75 عندما انتزع بوسكيتس كرة في منتصف الملعب ومررها باتجاه ديباي الذي سيطر عليها قبل أن يطلقها صاروخية في شباك بلباو مفتتحاً رصيده من الأهداف مع فريقه الجديد في الدوري المحلي.
وفي الثواني الأخيرة، طرد الحكم مدافع برشلونة إريك غارسيا لعرقلته نيكو ويليامز على مشارف المنطقة واحتسب ركلة حرة مباشر لم تسفر عن شيء.
وفي بقية النتائج انتزع فالنسيا تعادلاً صعباً من مضيفه غرناطة 1 – 1، وللمرة الثانية هذا الموسم، سقط فياريال بطل الدوري الأوروبي (يوروبا ليغ) في فخ التعادل السلبي مع مضيفه إسبانيول على ملعبه ضد غرناطة. وتغلب ريال مايوركا على مضيفه ألافيس بهدف وحيد.