حذر العلماء من أن ارتفاع متوسط درجات الحرارة العالمية يمكن أن يساعد بعض أنواع النحل التي تعيش في خطوط العرض الشمالية على الطيران بشكل أفضل، لأن أن الأحداث المناخية المتطرفة بشكل متزايد يمكن أن «تدفعها إلى ما بعد حدودها»، وفقاً لصحيفة «إندبندنت».
قام فريق البحث، من إمبريال كوليدج لندن، بقياس العلاقة بين أداء النحل أثناء الطيران ودرجة الحرارة المحيطة.
وقاموا بقياس كل من دافع النحل للطيران، وقدرته على التحمل، ووجدوا أن الأداء ارتفع بسرعة من الحد الأدنى المختبَر البالغ 12 درجة مئوية وبلغ ذروته بين 25 – 27 درجة مئوية. وبعد تخطي ذلك، وجد العلماء أن الأداء بدأ في الانخفاض.
وتعتبر النتائج مثيرة للقلق، حيث ارتفعت درجات الحرارة في أجزاء من أوروبا والولايات المتحدة وكندا وحتى سيبيريا أعلى بكثير من هذا الحد الأقصى في الأسابيع الأخيرة وسط ظروف الطقس القاسية.
وقال الفريق إن نتائجهم تظهر أنه في حين أن النحل الطنان الموجود في المزيد من خطوط العرض الشمالية قد يرى فوائد لأداء الطيران في ظل الاحترار المناخي في المستقبل، إلا أن النحل في خطوط العرض الجنوبية، حيث تتجاوز درجات الحرارة الـ27 درجة مئوية عادة، قد يتأثر سلباً.
وحذر بحث منفصل من أن موجات الحر أصبحت أكثر سخونة وتكراراً بسبب تأثيرات أزمة المناخ المتفاقمة.
وقال المؤلف الأول للدراسة دانييل كينا من إمبريال كوليدج لندن: «غالباً ما يُنظر إلى تغير المناخ على أنه سلبي لأنواع النحل الطنان، ولكن اعتماداً على مكان وجوده في العالم، يشير عملنا إلى أنه من الممكن أن يرى النحل فوائد في بعض الأحيان».
وتابع: «ومع ذلك، يمكن لأحداث الطقس الأكثر تطرفاً، مثل موجات البرد وموجات الحر غير المسبوقة التي شهدتها السنوات الأخيرة، أن تدفع باستمرار درجات الحرارة إلى ما وراء نطاق الطيران المريح لأنواع معينة من النحل».
وأضاف: «هذه المخاطر وثيقة الصلة بشكل خاص بالأنواع الثابتة مثل النحل الطنان الذي لا يمكنه تغيير موضعه خلال الموسم إذا أصبحت الظروف غير مواتية».
وتعتبر درجة الحرارة عاملاً مهماً للغاية في تحديد مدى جودة طيران العديد من الحشرات. خلال البرودة الشديدة، لا تستطيع عضلات النحل أن تعمل بالسرعة الكافية لدعم الطيران، أما في الظروف الدافئة جداً فمكن أن ترتفع درجة حرارة هذه المخلوقات مما قد يؤثر على قدرتها على الطيران أيضاً.