عندما غادر رومان دوبيك وزوجته مونيكا، سان فرانسيسكو، إلى دنفر للعمل من المنزل على بعد ألفي كيلومتر من المكتب، حسبا أن الوضع سيستمر ستة أشهر كحد أقصى، لكن تبين لهما أن نمط العيش هذا سيستمر لفترة، خصوصاً في ظل انتشار المتحورة «دلتا».
في الولايات المتحدة، تؤجل الشركات الواحدة تلو الأخرى موعد عودة موظفيها إلى المكاتب، خشية تفشي موجة جديدة من الإصابات.
لكن كما حال رومان وزوجته، أعد أميركيون كثيرون العدة لسنة ثانية من العمل عن بعد، مستبعدين العودة إلى المكتب ومستمتعين بنمط العيش هذا على الصعيدين المهني والشخصي. وخلال الأسبوع الماضي، سُجل ما يعادل 113 ألف حالة يومية من «كوفيد – 19» في الولايات المتحدة، في ارتفاع نسبته 24 في المائة بالمقارنة مع المعدل الذي كان سائداً خلال الأيام السبعة السابقة، حسب ما قالت الخميس روشيل والنسكي مديرة مراكز مراقبة الأمراض والوقاية منها (سي دي سي)، وهي أبرز هيئة فيدرالية للصحة العامة في الولايات المتحدة… وهو تطور خطر في نظر «فيسبوك» التي أعلنت في اليوم عينه أنها أرجأت عودة موظفيها إلى المكاتب إلى يناير (كانون الثاني) 2022. وقالت ناطقة باسم الشركة: «هي المعطيات وليس التواريخ التي تؤثر على مقاربتنا بشأن العودة إلى المكاتب»، مؤكدة أن الأولوية تقضي بتأمين «سلامة الجميع».
وقبل بضعة أسابيع لا غير، بدت الشركة جد متحمسة للعودة إلى سابق عهدها مع الإعراب عن نيتها فتح مكاتبها بالكامل بحلول أكتوبر (تشرين الأول)، وفرض التلقيح، ووضع الكمامات.
والتحقت «فيسبوك» من ثم بركب «مايكروسوفت» و«أمازون» و«أميريكن إكسبرس» وقناة «إن بي سي» على سبيل المثال لا الحصر، وهي كلها أرجأت إلى أكتوبر أو يناير حضور الموظفين إلى المكاتب.
بالنسبة إلى رومان دوبيك (34 عاماً)، المحلل المالي لدى فرع من مصرف «بي إن بي باريبا» الفرنسي، وزوجته مونيكا الموظفة في «فيسبوك»، لم تعد العودة إلى المكتب خياراً وارداً، حسب وكالة الصحافة الفرنسية.
وصحيح أن مونيكا خسرت 10 في المائة من راتبها بسبب نقل موقع عملها، لكنها قد عوضت الفارق بفضل نوعية العيش وكلفة السكن، إذ إن الإيجارات في كولورادو أرخص بمرتين أو ثلاث مرات مما هي في كاليفورنيا، فضلاً عن ضرائب أكثر انخفاضاً… والأهم هو أنه لم يعد عليها أن تتحمل التنقل ثلاث ساعات في الحافلة يومياً.
واستغرق الأمر فترة أطول بقليل كي يغادر أورين كلاشكين (35 عاماً) الخبير الاقتصادي في «أكسفورد إيكونوميكس» مانهاتن في نيويورك. لكن عندما ضربت موجة جديدة من الوباء الولايات المتحدة في الخريف، بات الأمر جلياً في نظره باعتبار «أنها فرصة تحدث مرة واحدة في الحياة أن تعيش في مكان آخر وتحافظ على عملك».
وهو كان يتشارك مع زوجته نيكول، المستشارة البالغة من العمر 35 عاماً، شقة صغيرة في نيويورك. أما في بولدر، على مقربة من دنفر، فقد بات لهما «منزل صغير» وغرفة للعمل لكل منهما.
ويقر الخبير الاقتصادي: «أحب حياتي الجديدة هنا، ويحلو لي أن أعمل مع القيام بأنشطة في الهواء الطلق». وقد سمح له العمل من منزله في كولورادو أن يوازن بشكل أفضل بين حياته الشخصية ومسيرته المهنية، في حين أنه كان يضيع في السابق ساعة ونصف ساعة في المترو على الأقل كل يوم، حسب ما يقول.
وهو يشير إلى أنه «لا شك في وجود بعض المساوئ الناجمة عن عدم القدرة على التواصل وجاهياً مع الزملاء، غير أن برمجيات متعددة تتيح لنا… الحفاظ على هذا التفاعل حتى لو لم نكن موجودين في الموقع عينه».
في نظر رومان دوبيك، ليس موقع العمل هو المهم بقدر ما هو العمل المنجز. وهو يقول: «بالنسبة لي، جل ما أحتاجه هو شبكة إنترنت جيدة واحترام توقيت سان فرانسيسكو»، لكنه يقر بأنه من غير الممكن مزاولة بعض الأعمال من البيت.
ويلفت دوبيك إلى العلاقة القائمة على الثقة بين العامل وصاحب العمل. فالشركة تجيز العمل من بعد، لأنها تكسب أيضاً من هذه المعادلة من خلال تخفيض تكاليفها الثابتة، لكن الموظف يلتزم ضمناً بالعمل بالقدر عينه من الجدية، كما لو كان في القاعة عينها مع مديره… أما أورين كلاشكين، فهو يرى من جهته أنه أكثر إنتاجية بما أنه لم يعد يتكبد عناء التنقل من منزله.