قال رئيس الوزراء البريطاني بوريس جونسون إن الاقتصاد سيبدي تعافيا مطردا هذا العام لكن مع «مطبات على الطريق» بعد زيادة قوية لأعداد الموظفين في يونيو (حزيران) الماضي. وأكد أن «أعداد الوظائف تزيد، وأعتقد أن بقية السنة لن تخلو من مطبات على الطريق… لكن أتوقع تعافيا اقتصاديا مطردا».
وكان جونسون قال الثلاثاء إن بلاده ما زال أمامها تحديات، معقبا على تعديل قوي أجراه صندوق النقد الدولي لتوقعاته للنمو الاقتصادي في المملكة المتحدة هذا العام. وكتب جونسون على تويتر «إشارات جيدة إلى أن اقتصادنا يتعافى بأسرع من المتوقع، مع توقعات بأن تتشارك المملكة المتحدة في أعلى معدل نمو في مجموعة السبع»، وقال: «ما زال أمامنا تحديات، ونحن نركز على دعم الناس من خلال خطتنا للوظائف».
وأجرى صندوق النقد الدولي تعديلا صعوديا حادا لتوقعاته لنمو الاقتصاد البريطاني هذا العام، بعد أن قدّم في أبريل (نيسان) الماضي تقييما أكثر تشاؤما عندما كانت البلاد قد بدأت لتوّها تخفيف قيود كوفيد – 19.
وتراجع الناتج الاقتصادي البريطاني بنحو عشرة في المائة في عام 2020، وهو أكبر انخفاض له في أكثر منذ 300 عام، بعد أن سجلت بريطانيا واحدا من أعلى أعداد الوفيات الرسمية في العالم بسبب فيروس كورونا وتحملت قيودا على النشاط التجاري والاجتماعي على مدى شهور. لكن صندوق النقد الدولي توقع الثلاثاء أن ينمو الاقتصاد البريطاني سبعة في المائة هذا العام، وهو نفس معدل النمو في الولايات المتحدة. وهذا أعلى بمقدار 1.7 نقطة مئوية عن توقعات صندوق النقد في أبريل الماضي، وهو أكبر تعديل لتوقعاته لاقتصاد رئيسي. وجرى تعديل توقعات النمو في بريطانيا لعام 2022 بانخفاض قدره 0.3 نقطة مئوية إلى 4.8 في المائة.
وصارت توقعات صندوق النقد لعامي 2021 و2022 أقرب الآن إلى تلك التي أصدرها بنك إنجلترا المركزي في مايو (أيار) الماضي. وقالت غيتا غوبيناث كبيرة الخبراء الاقتصاديين لدى صندوق النقد، إن التعديل يعكس في الغالب نموا أسرع بين فبراير (شباط) وأبريل (نيسان) حين تكيّف الاقتصاد البريطاني مع قيود الإغلاق على نحو أفضل من توقعات الصندوق.
وأبلغت الصحفيين أن نمو الاقتصاد البريطاني سيقل بنحو ثلاثة في المائة في عام 2025 عما توقعه الصندوق قبل الجائحة، عندما توقع أيضا أن تكون علاقات بريطانيا التجارية مع الاتحاد الأوروبي بعد خروجها منه أوثق من تلك القائمة الآن. وقفز الجنيه الاسترليني الثلاثاء إلى أعلى مستوى في أكثر من أسبوع أمام الدولار الأميركي بعد تعديلات الصندوق. وارتفع الجنيه الاسترليني 0.6 بالمائة مقابل العملة الخضراء إلى 1.3891 دولار، وهو أعلى مستوى له منذ 15 يوليو (تموز). وأمام العملة الأوروبية صعد الإسترليني 0.3 بالمائة إلى 85.12 بنس لليورو.