أعلنت الوكالة الأميركية للطيران والفضاء (ناسا)، اليوم الجمعة، أن التلسكوب «هابل» الموجود في الفضاء منذ أكثر من 30 عاماً متوقف عن العمل منذ أيام، مؤكدة أنها تواصل السعي إلى حل المشكلة وأن «التلسكوب نفسه والأدوات العلمية في حال جيدة».
لكن الكمبيوتر الذي يتحكم بهذه الأجهزة «توقف عن العمل يوم الأحد 13 يونيو (حزيران)» في نهاية فترة ما بعد الظهر بتوقيت الولايات المتحدة، وفشل اختبار لإعادة تشغيله في اليوم التالي، وفق ما أوردته وكالة الصحافة الفرنسية.
ويرجّح أن تكون المشكلة عائدة إلى وحدة ذاكرة تالفة، وفقاً للمؤشرات الأولية. وفشلت كذلك محاولة لتشغيل وحدة احتياطية للطوارئ.
وصُمم نظام هذا الكمبيوتر في ثمانينات القرن العشرين، وهو موجود ضمن وحدة استُبدلت عام 2009 أثناء عملية صيانة على التلسكوب.
وأحدث «هابل» ثورة في علم الفلك والمعرفة بالكون منذ وضعه في المدار في 24 أبريل (نيسان) 1990، إذ حقق آلاف الاكتشافات الفضائية، ويجمع منذ ذلك الحين صورا عن المجموعة الشمسية ودرب التبانة ومجرّات بعيدة جداً.
ومن المقرر أن يوضع التلسكوب الفضائي الجديد «جيمس ويب» في المدار في نهاية العام 2021، وهو بمثابة «الأخ الأكبر» لتلسكوب «هابل»، وسيتيح مراقبة الكون البعيد بدقة لا مثيل لها.