بعد يومين من الاتفاق مع أوروبا، توصلت الولايات المتحدة والمملكة المتحدة إلى هدنة مماثلة في نزاع تجاري يتعلق بعملاقتي صناعة الطائرات «إيرباص» و«بوينغ»، حيث اتفق الجانبان على تعليق لمدة 5 سنوات للرسوم الجمركية المفروضة على عدد من السلع.
ونقلت وكالة «بلومبرغ» عن مكتب الممثلة التجارية الأميركية، كاثرين تاي، القول، في بيان الخميس، إن الاتفاق بين الولايات المتحدة وبريطانيا يعلق الرسوم الجمركية حتى عام 2026 مع مواصلة المحادثات. وبينما توصلت الولايات المتحدة إلى اتفاق مع الاتحاد الأوروبي في وقت سابق من هذا الأسبوع بشأن النزاع الذي طال أمده بسبب الدعم الحكومي لشركتي الطيران، كانت بحاجة إلى التفاوض من أجل اتفاق منفصل مع لندن بعد مغادرة المملكة المتحدة الاتحاد الأوروبي العام الماضي.
ويعمل الحلفاء عبر الأطلسي على حل خلافاتهم التجارية حتى يتمكنوا من اتخاذ موقف مشترك ضد التقدم الصيني المدعوم من الدولة في التجارة العالمية.
وأشادت صحيفة «فاينانشيال تايمز» البريطانية، الخميس، بتوصل الاتحاد الأوروبي والولايات المتحدة، أخيراً، لاتفاق ينهي نزاعاً استمر 17 عاماً بشأن دعم صناعة الطائرات، وعدّته خطوة إيجابية نحو تعزيز التجارة بين الجانبين. وقالت الصحيفة إن الاتفاق يعكس حرص الرئيس الأميركي جو بايدن على إنهاء الحروب التجارية التي أشعلها سلفه دونالد ترمب مع الحلفاء.
ورغم حقيقة أن نزاع المنافسة بين عملاقتي الطيران «إيرباص» و«بوينغ» نشأ قبل تولي ترمب مهام منصبه، إلا إنه وصل إلى ذروته في عام 2019 عندما حكمت منظمة التجارة العالمية أخيراً بشأن كيفية دعم الولايات المتحدة والاتحاد الأوروبي قطاعات الطيران الخاصة بهما، مما مكّن كليهما من فرض رسوم جمركية تعجيزية أدت إلى استهداف مجموعة من المنتجات التي يصدرها كلاهما؛ بحسب الصحيفة، التي دعت إلى إيلاء اهتمام مماثل لصناعة الصلب والألمنيوم، التي استهدفها ترمب أيضاً بحجة حماية الأمن القومي، مما أدى إلى جولة جديدة من الرسوم الانتقامية.
وأشارت الصحيفة، في هذا الشأن، إلى أن واشنطن رفعت الرسوم الجمركية التي كانت مفروضة على المنتجات الكندية من الصلب والألمنيوم، إلا إنها ما زالت تطبَّق على الاتحاد الأوروبي، لذلك؛ عدّت أن إنشاء فريق عمل ثنائي لحل النزاعات التجارية بين الجانبين خطوة مُرحب بها. وكانت واشنطن قد علّقت الرسوم الجمركية المفروضة على المنتجات البريطانية في إطار النزاع القضائي بين «بوينغ» و«إيرباص» بعد أن تمكنت الحكومة البريطانية من انتزاع اتفاق من الإدارة الأميركية الجديدة ينص على تعليق رسوم جمركية كان قد فرضها الرئيس الأميركي السابق دونالد ترمب على منتجات بريطانية مثل النبيذ الأسكوتلندي، وذلك في إطار نزاع قضائي مزمن بين شركتي الطيران «إيرباص» و«بوينغ».
وينص الاتفاق على تعليق الولايات المتحدة لمدة 4 أشهر جميع الرسوم الجمركية المفروضة على الاستيراد المباشر لمنتجات بريطانية، في إطار نزاع مستمر منذ 16 عاماً أمام منظمة التجارة الدولية، أصبح الأطول أمداً.
وبالنسبة لمصنعي شركات الطيران أنفسهم وسلاسل التوريد الخاصة بهم، فقد أكدت الصحيفة أن الاتفاق الأخير يلغي تكاليف إضافية قُدرت بمليارات الدولارات كانت تتكبدها صناعة تضررت بشدة من وباء «كورونا». وقالت إن كلاً من «بوينغ» و«إيرباص» لديها عملاء «متناحرون» على طرفي المحيط الأطلسي… وفي حين أن التقاضي بينهما ما زال مستمراً، دعمت الصين شركة الطيران الوطنية الخاصة بها «كوماك»، مع تأهب شركات الطيران المحلية لتقديم وتوصيل جميع المنتجات الدولية، بما تمثله هذه الأنباء ضربة من لـ«بوينغ» و«إيرباص» على حد سواء، حيث تعتمد كلتاهما بشكل كبير على السوق الصينية.
وعدّت «فاينانشيال تايمز» أنه من المنطقي اقتصادياً وتكنولوجياً أن يعمل الاتحاد الأوروبي والولايات المتحدة معاً بدلاً من أن يعمل كلاهما ضد الآخر، لا سيما في ظل تصاعد نجم المنافس الصيني. وأشارت الصحيفة البريطانية إلى أن الولايات المتحدة كانت – في بيانها حول الصفقة – أكثر وضوحاً للتأكيد على رغبتها في مواجهة طموحات الصين مما كان عليه الاتحاد الأوروبي، ليعكس ذلك إحجاماً أكبر من جانب الكتلة الأوروبية – كما ترى الولايات المتحدة – عن مواجهة الصين، وهي إحدى نقاط الخلاف المحتملة في ملف التقارب عبر الأطلسي، حيث أثار اتفاق استثمار أبرم بين الاتحاد الأوروبي وبكين في ديسمبر (كانون الأول) الماضي غضب واشنطن بشكل خاص.