حذر عدد من خبراء الصحة من مختلف أنحاء العالم من زيادة عدد الأطفال المصابين بأعراض «كورونا طويل الأمد»، وهي الحالة التي كانت تصيب سابقاً البالغين وكبار السن بشكل أكبر.
وبحسب وكالة «بلومبرغ» للأنباء، فقد أكد الخبراء أن عدد حالات «كورونا طويل الأمد» بين الأطفال تزداد بشكل لافت في الفترة الأخيرة، حيث عانى أغلب الأطفال المصابين بهذه الحالة من التعب الشديد وسرعة دقات القلب وفقدان الذاكرة والاكتئاب… وأعراض أخرى.
وفي علامة على ازدياد هذه الأعداد، افتتح «مستشفى رينبو للرضع والأطفال» بمدينة كليفلاند في أوهايو الأميركية، عيادة مختصة فقط بعلاج حالات «كورونا طويل الأمد» بين الأطفال، وهي الأولى من نوعها في البلاد.
وتأتي الزيادة في حالات الأطفال المصابين بأعراض الفيروس المستمرة وسط زيادة عدد الأطفال المصابين بـ«كورونا» بشكل عام.
فحتى مع انخفاض حالات الإصابة بالفيروس في الولايات المتحدة، بدأت العدوى تستهدف الأطفال بشكل أكبر. وفي أوائل أبريل (نيسان) الماضي، بدأ معدل الإصابات بين الأطفال الصغار والمراهقين يتجاوز معدل أولئك الذين يبلغون 65 عاماً أو أكبر، وفقاً لـ«مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها».
ولا ينخفض ​​معدل دخول الأطفال المصابين بـ«كورونا» إلى المستشفى كما هي الحال بالنسبة للشباب الذين تتجاوز أعمارهم 18 عاماً.
وقالت إيمي إدواردز، اختصاصية الأمراض المُعدية لدى الأطفال في مستشفيات جامعة أوهايو: «لقد جرى تجاهل المشكلات الخاصة بالأطفال إلى حد كبير منذ بدء وباء (كورونا)».
ولفتت إدواردز إلى أن نحو واحد في المائة من الأطفال المصابين بـ«كورونا» يعانون من أعراضه طويلة الأمد، مضيفة أن أولئك الأطفال «غالباً لا ينقَلون للمستشفى؛ بل يُتركون في المنزل، وبالتالي لا يحصلون على الرعاية الطبية اللازمة».
وقال كبير المسؤولين الطبيين في ولاية ميشيغان، جوني خلدون، إن الآباء يجب أن يظلوا يقظين بشأن حماية الأطفال من الفيروس، وأن يقدموا العلاج الطبي اللازم لهم في أسرع وقت إذا عانوا من أي الأعراض.
وأشار خلدون خلال مؤتمر صحافي إلى أن بعض الأطفال المصابين بـ«كورونا» «ينتهى بهم الأمر في وحدات العناية المركزة، وبعضهم يفقد حياته».
والشهر الماضي، ذكرت دراسة روسية حديثة أن الأطفال الذين يدخلون المستشفى بسبب فيروس «كورونا المستجد» قد يكونون عرضة لخطر التعب المستمر والإصابة بأعراض الفيروس طويلة الأمد.
وأجرى الباحثون مقابلات مع آباء أكثر من 500 طفل نُقلوا إلى مستشفى موسكو بين أبريل (نيسان) وأغسطس (آب) من العام الماضي بعد إصابتهم بـ«كورونا».
ووجد فريق الدراسة أن 24 في المائة من الأطفال المشاركين عانوا من أعراض مستمرة للفيروس بعد ما بين 7 و9 أشهر من مغادرتهم المستشفى.
وكانت أكثر الأعراض شيوعاً بين أولئك الأطفال: التعب (10 في المائة)، واضطراب النوم (7 في المائة)، والمشكلات الحسية (6 في المائة)، وفقاً للدراسة.