قادت سيناتور ولاية ألاسكا، لورا رينبولد، سيارتها عبر جزء من كندا واستقلت العبّارة للوصول إلى عاصمة الولاية خلال عطلة نهاية الأسبوع بعد أن منعتها شركة «ألاسكا إيرلاينز» من الصعود على متن رحلاتها بسبب ما وصفته بأنه «رفضها المستمر الامتثال للتعليمات فيما يتعلق بسياسة ارتداء القناع الحالية»، وفقاً لشبكة «إيه بي سي نيوز».
ووصفت رينبولد، يوم الاثنين، الرحلة التي استغرقت يومين بأنها كانت سلسة، لكنها أيضاً كانت «مغامرة»، قائلة إنها شاهدت الوعل والحيتان، كما قالت إن لديها «تقديراً جديداً» لنظام العبّارات التابع للدولة.
وقالت السيناتور الجمهورية؛ من ضاحية إيغل ريفر في أنكوراج، للصحافيين: «مع اقترابنا من جونو، لم أكن أعرف أنها جميلة للغاية».
ويجتمع المشرعون ضمن جلسة في جونو، التي لا يمكن الوصول إليها إلا عن طريق الهواء أو الماء. وتعدّ «خطوط ألاسكا الجوية» الناقل الجوي التجاري الوحيد الذي يطير حالياً بين جونو وأنكوراج.
خلال الأسبوع الماضي، ظهرت رينبولد في مطار جونو الدولي وهي تتحدث مع موظفي «خطوط ألاسكا الجوية» حول سياسات الأقنعة. يظهر مقطع فيديو نُشر على وسائل التواصل الاجتماعي موظفي شركة الطيران وهم يخبرون رينبولد بأن قناعها يجب أن يغطي أنفها وفمها.
وقالت الشركة في بيان، إن القانون الفيدرالي «يلزم جميع الضيوف بارتداء قناع في جميع الأوقات أثناء السفر، بما في ذلك طوال الرحلة، وأثناء الصعود والنزول من الطائرة، وأثناء السفر عبر المطار».
وأشار تيم طومسون، المتحدث باسم شركة «ألاسكا إيرلاينز»، إلى أن منع السفر دخل حيز التنفيذ يوم الجمعة. ولم يتضح كم من الوقت قد يستمر.
وأوضح طومسون أن هذه الإجراءات بحق السيناتور تعدّ مؤقتة حتى يراجع فريق السلامة والأمن مزيداً من الأدلة في هذه المسألة. وتابع: «إنه مستوى آخر من التدقيق، ومؤشر آخر على مدى الجدية التي نتعامل بها مع منع شخص ما من الطيران معنا… يمكن بعد ذلك أن يصبح التعليق المؤقت تعليقاً دائماً طوال مدة اتباع سياسية ارتداء الأقنعة».
وقالت رينبولد إنها كانت تسأل عن متطلبات شركة الطيران فيما يرتبط بالكمامة.
وصرحت للصحافيين، يوم الاثنين، قائلة: «كان هناك بعض الموظفين المتوترين فيما يتعلق باستفساري عن القناع، في محاولة لمعرفة ما إذا كانت هناك سياسة للإعفاء منه». وقالت إنها لا تريد الخوض في كثير من التفصيل. وقد أشارت سابقاً إلى أنه سُمح لها بأخذ تلك الرحلة.
وأشادت رينبولد بطاقم الطائرة ووصفتهم بأنهم «جميلون للغاية»، وقالت إن شركة الطيران لديها طيارون ماهرون، وإنها عميلة قديمة لـ«ألاسكا إيرلاينز».
وأضافت: «آمل أن نتمكن من تجاوز هذه المشكلة، وأن أكون على متن رحلة (خطوط ألاسكا الجوية) مرة أخرى قريباً».
ولطالما انتقدت رينبولد قواعد ارتداء الأقنعة وسط جائحة «كورونا».