أعلنت، هذا الأسبوع، شركة فرنسية ناشئة، تأمل أن تصبح «تيسلا للطيران» (في إشارة إلى شركة السيارات الكهربائية الرائدة في الولايات المتحدة)، أول شركة تصنع طائرات ركاب تعمل بالكهرباء يمكنها أن تنقل الركاب بين المدن الأوروبية، وذلك في غضون خمس سنوات.
تأسست شركة «أورا أيرو»، عام 2018، من قبل بعض مهندسي «إيرباص» السابقين، ومقرها تولوز (جنوب غربي فرنسا). وهي واثقة من قدرتها على الوفاء بجدولها الزمني، في سباق مع منافسيها في أوروبا والولايات المتحدة وإسرائيل، والتغلب على بعض المشكلات، منها الوزن الهائل للبضائع عند استخدمها في الرحلات التجارية.
بدأت الشركة هذا الأسبوع في إنتاج الطائرة الجديدة ذات مقعدين مصنوعين من خشب الكربون، وهو مادة مركبة خفيفة الوزن، ومدعومة بستة محركات كهربائية تقود المراوح.
بينما يجري العمل على أكثر من 100 مشروع حول العالم لإنتاج سيارات أجرة جوية عمودية تشبه الطائرات دون طيار (الطائرات المسيّرة)، فإن الرحلات الخالية من الانبعاثات، وذات الأجنحة الثابتة، تحتاج إلى كتل من البطاريات اللازمة للسفر، حتى لمسافات قصيرة.
ففي يونيو (حزيران) الماضي، أصدرت السلطات الأوروبية أول شهادة في العالم لطائرة تعمل بالكهرباء بالكامل «Pipistrel Velus»، وهي طائرة صُنعت في سلوفينيا ذات مقعدين، تطير لمدة ساعة قبل أن تحتاج إلى إعادة شحنها.
أبدى خمسة من مشغلي النقل الأوروبيين اهتماماً بالمشروع، وقد يرسلون موظفين للانضمام إلى تطويره في قاعدة مطار فرانكزال التابع للشركة. وتم استثمار نحو 10 ملايين يورو، بما في ذلك 3 إلى 5 ملايين يورو من مجلس منطقة أوكسيتاني في جنوب فرنسا. ومن المتوقع جمع 40 مليون يورو أخرى هذا الصيف.
قال جيريمي كوسادي، الرئيس التنفيذي لشركة «أورا أيرو»، إن الطائرة ستكون مثالية لتغطية الطرق عبر فرنسا لمسافة تصل إلى 300 ميل (483 كيلومتراً)، وأضاف أنه لم يتمكن أحد حتى الآن من إنتاج مثل هذه الطائرات.