نجح علماء هولنديون في تطوير غدداً منتِجة للدموع لمساعدة الأشخاص الذين يعانون من مشكلات معينة بالعين تمنعهم من إفراز الدموع والبكاء بحرّية.
وحسب صحيفة «الغارديان» البريطانية، فقد طوّر العلماء الغدد داخل مختبر في معهد «هوبرخت» لعلم الأحياء التطوري وأبحاث الخلايا الجذعية، وذلك باستخدام قطعة صغيرة من أنسجة العين مليئة بالخلايا الجذعية وحقنها ببروتينات تسمى «عوامل النمو» لتحفيز نمو الخلايا. وبعد نحو أسبوع، قام العلماء بتقسيم هذه القطعة إلى قطع صغيرة وحقن كل منها بمزيد من عوامل النمو لإنشاء عدة غدد صغيرة. ولاحظ الباحثون أن كل غدة منها أصبحت قادرة على إفراز الدموع تماماً مثل الغدد الدمعية الموجودة بالعين البشرية.
وقال مؤلف الدراسة الدكتور هانز كليفرز: «الغدد المسيلة للدموع مهمة جداً للإنسان، فهي تُنتج طبقة رقيقة من السائل الذي يغلّف القرنية، وسطح العين، ويحميها من المهيجات والالتهابات، ويزودها بالمغذيات».
وأضاف: «هناك عدة أشخاص يعانون من مشكلات بأعينهم تجعلهم غير قادرين على إفراز الدموع، ومن ثم فنحن نأمل أن يؤدي نموذجنا إلى مساعدة أولئك الأشخاص على البكاء بحرية عن طريق زرع هذه الغدد التي طوّرناها في أعين أولئك المرضى».
وأشار كليفرز إلى أن نموذجهم يمكن أيضاً أن يفيد الباحثين على مستوى العالم في تطوير أدوية جديدة للمرضى الذين لا يُنتجون ما يكفي من الدموع، كما أنه قد يساعد في دراسة كيفية تشكل سرطانات الغدة الدمعية وطرق علاجها.