لطالما سعى العلماء إلى شرح سبب نسيان البشر المهام التي يريدون القيام بها بمجرد دخولهم غرفة جديدة.
في السابق، كانت هذه الظاهرة تُعزى إلى «تأثير المداخل»؛ مما يشير إلى أننا نميل إلى نسيان العناصر ذات الأهمية الحديثة بعد عبور الحدود. قد تكون الحدود مادية مثل الباب، أو قد تكون افتراضية مثل التبديل بين علامات التبويب على متصفح الإنترنت. برز التفسير في عام 2011 بعد دراسة أجراها باحثون في جامعة نوتردام.
ولكن الآن، وجدت دراسة متابعة أجرتها جامعة «بوند» الأسترالية أن تأثير «المداخل» وحدها على النسيان لم يكن مهماً كما زعمت الدراسات السابقة، مما يوفر منظوراً جديداً للظاهرة، وفقاً لصحيفة «إندبندنت».
ووجد العلماء أنه لم يكن الباب نفسه فقط أو فعل المشي من خلاله؛ بل التغيير في السياق هو الذي جعل الدماغ يسقط المعلومات التي عدّها غير مهمة.
وأجرى فريق البحث أربع دراسات: اثنتان تستخدمان مواقع حقيقية، واثنتان ارتدى فيهما المشاركون سماعات الواقع الافتراضي وانتقلوا عبر غرف مختلفة في بيئة ثلاثية الأبعاد.
وكُلّف المشاركون بحفظ الأشياء الموضوعة على الطاولات داخل كل غرفة، ثم جرى نقلهم من طاولة إلى أخرى بالترتيب نفسه. في بعض الأحيان كانت الطاولة التالية في الغرفة نفسها، وفي أوقات أخرى كان على الناس الانتقال إلى غرفة أخرى عن طريق المرور عبر باب جرار آلي.
وجد الباحثون أن التغيير لم يكن له أي تأثير على الذاكرة، وأن الناس نادراً ما ينسون الأشياء، بغض النظر عما إذا كانوا قد مروا عبر المدخل أم لا.
ولكن عندما جعل الباحثون اختبار الذاكرة أكثر صعوبة، من خلال مطالبة المشاركين بأداء المهمة نفسها أثناء القيام في الوقت نفسه بمهمة عدّ منفصلة، أصبحت نتائج تأثير المداخل والأبواب بارزة.
وأوضح مؤلفا الدراسة؛ الدكتور أوليفر بومان والدكتورة جيسيكا مكفادين، أن «مهمة العدّ أثقلت بشكل أساسي ذاكرة الناس، مما يمكن ربطه بالنسيان الذي يحصل عند دخول غرفة جديدة».
وقالا: «هذا الاكتشاف يشبه إلى حد كبير التجربة اليومية، حيث غالباً ما ننسى ما جئنا إلى غرفة للقيام به عندما نكون مشتتين ونفكر في شيء آخر».
وفي شرح للظاهرة، قال الدكتور بومان إن الدماغ يقسم الذكريات من بيئات وسياقات مختلفة.
وتابع: «إذا كان الدماغ يعتقد أنه في سياق مختلف، فذلك يعني أن الذكريات تنتمي إلى شبكة مختلفة من المعلومات. بشكل عام، يمنحنا ذلك سعة أكبر مما لو كانت لدينا مساحة عملاقة واحدة فقط… لكن هناك تكلفة لذلك، فمن خلال الانتقال من مكان إلى آخر، يمكننا أن نفقد المعلومات».
وقال الدكتور بومان إن دراسة «بوند» أشارت أيضاً إلى أنه من الممكن «تحصين» نفسك ضد النسيان.
وأضاف: «إذا قمنا بالتركيز على ما نريد القيام به، فلن يمنعنا شيء من التذكر. ولكن إذا كانت لدينا أشياء متعددة نريد القيام بها، يصبح النسيان ملحوظاً».