قال مبارك الظفيري نائب رئيس نادي الباطن إن فريقه لديه رغبة جدية في المواصلة ببطولة كأس خادم الحرمين الشريفين، والتقدم نحو الدور نصف النهائي في هذه المسابقة الكبرى للمرة الثانية في تاريخ مشاركاته، حينما يواجه ضيفه الفيصلي اليوم على ملعبه بمحافظة حفر الباطن.
وأكد الظفيري لـ«الشرق الأوسط» أن المواصلة في هذه البطولة الكبرى لها قيمتها الكبيرة، خصوصاً أنها تحمل اسماً غالياً، مشيراً إلى أن الهدف لا يقل عن الوصول إلى النهائي والتشرف بالسلام على خادم الحرمين، الذي سيكون أغلى وسام لكل أبناء ومنسوبي نادي الباطن.
وأضاف: «كنا نطمح قبل قرابة موسمين في الوصول إلى النهائي الكبير ولكن لم نوفق، ونسعى إلى أن يحالفنا التوفيق من خلال الجهد الذي سيبذله الفريق من أجل الوصول لأكبر منجز في تاريخ النادي».
وحول الاستعداد لهذه المباراة خصوصاً في ظل وجود ضغوط في جدول دوري كأس الأمير محمد بن سلمان للمحترفين، ووضع الفريق في هذا الدوري، قال الظفيري: «لدينا فريق قادر على تقديم أفضل المستويات والنتائج في الاستحقاقات المقبلة والمهمة، وهذا ينبع من الروح التي يتمتع بها اللاعبون والعمل الكبير الذي يقوم به الجهازان الإداري والفني، وسيكون الهدف هو تحقيق كل الأهداف المرسومة في هذا الموسم على صعيد بطولة الدوري من حيث التقدم نحو مراكز الدفء، وفي بطولة كأس الملك بالوصول إلى النهائي الكبير».
وعن الوضع المعنوي للاعبي فريقه بعد أن خسروا المباراة الماضية ضد الفتح دورياً والتوتر الذي كانوا عليه، جراء بعض ما اعتبروه أخطاء تحكيمية مؤثرة، في تلك المباراة ساهمت في خسارة النقاط الثلاث، قال الظفيري: «عملنا على هذا الجانب كثيراً، وتم الاجتماع مع اللاعبين وتأكيد الثقة فيهم وقدرتهم على تجاوز كل الصعاب وحقيقة لدينا عزيمة وروح رجال ستظهر في بقية المشوار، ونحن واثقون من ذلك».
وتنتظر الباطن على صعيد الدوري مباريات صعبة مقارنة بمباريات فرق تتصارع على البقاء، إلا أن ذلك لم يجعل المدرب يفكر في إراحة أي من لاعبيه في مباراة اليوم، حيث سيدخل بجميع الأسماء الأجنبية والمحلية البارزة.
وكان فريق الباطن أنهى تدريباته على ملعبه بحفر الباطن وسط حضور إداري كبير، وبمتابعة من رئيس النادي ناصر الهويدي، حيث حرصت الإدارة على تحفيز اللاعبين برصد مكافآت مالية مجزية لتحقيق الفوز.
فيما عمد المدرب البرتغالي جاريدو إلى الطريقة الهجومية رغبة منه في حسم المباراة مبكراً، وعدم اللجوء للأشواط الإضافية، خصوصاً أن الفريق تنتظره مباراة مهمة يوم السبت المقبل ضد النصر في الرياض.
ومنح المدرب مهاجمه البارز الأنغولي أبرو حرية التحرك خصوصاً في ظل عدم جاهزيه زميله المهاجم المحلي صالح العباس للمشاركة في المباراة، حيث سيغيب إلى جانب اللاعب راكان الشملان.