لا تتمثل المشكلة التي يواجهها ليفربول حالياً في مركزه بجدول ترتيب الدوري الإنجليزي الممتاز، أو في تراجع مستوى الثلاثي الهجومي للفريق – محمد صلاح وساديو ماني وروبرتو فيرمينو – أو حتى تعرض عدد كبير من مدافعي الفريق للإصابة واضطرار المدير الفني للفريق، يورغن كلوب، إلى إعادة لاعبي خط الوسط للقيام بهذا الدور. لكن المشكلة التي يواجهها ليفربول حالياً تتمثل في غياب «المتعة» عن النادي.
من الواضح أن ليفربول بدأ يستعيد بعض عافيته في الآونة الأخيرة، حيث تغلب على توتنهام هوتسبير خارج ملعبه بثلاثة أهداف مقابل هدف وحيد، وحتى في المباراة التي خسرها أمام مانشستر يونايتد بثلاثة أهداف مقابل هدفين في كأس الاتحاد الإنجليزي، قدم «الريدز» أداء جيداً وقلت الأخطاء الفردية بشكل واضح، ولم يخسر الفريق إلا بركلة حرة رائعة من النجم البرتغالي برونو فرنانديز. لكن الفوز على توتنهام الخميبس ليس مقياساً.
وتجب الإشارة أيضاً إلى أن ليفربول ليس بالسوء الذي كان يبدو عليه قبل مواجهة توتنهام، كما أنه ليس بالقوة التي كان يبدو عليها قبل شهر عندما كان كثير من المراقبين يتوقعون فوزه بلقب الدوري الإنجليزي الممتاز بفارق 10 نقاط على الأقل عن أقرب منافسيه. وعلاوة على ذلك، سوف تُحل مشكلة قلب الدفاع قريباً مع عودة اللاعبين من الإصابة واستعادتهم لياقتهم، وسوف ينجح اللاعبون الشباب، مثل ريس ويليامز، في تثبيت أقدامهم في صفوف الفريق بمرور الوقت.
وربما يتعاقد ليفربول مع لاعب جديد خلال الأيام القليلة المقبلة لتدعيم الخط الخلفي. وحتى لو لم يحدث ذلك، فإن النجم البرازيلي فابينيو يقدم مستويات جيدة للغاية في مركز قلب الدفاع. وستتعافى الأوضاع المالية بمجرد انحسار وباء كورونا وعودة المشجعين إلى ملعب آنفيلد. وعلى الرغم من أن النجم الإسباني تياغو ألكانتارا واجه ظروفاً صعبة للغاية في بداية الموسم، فقد بدأ يشارك في التشكيلة الأساسية للفريق ويستعيد كثيراً من مستواه، ومن المؤكد أنه سيكون إضافة هائلة للفريق على المدى الطويل.
وينطبق الأمر نفسه على ظهيري الجنب – أندي روبرتسون وترينت ألكسندر أرنولد – اللذين تراجع مستواهما بعض الشيء، لكن من المؤكد أيضاً أنهما سيستعيدان عافيتهما قريباً ويشكلان دفعة هائلة للفريق، كما كان الحال دائماً. في الواقع، من المحتمل أن تختفي جميع الأزمات المُلحة التي تواجه ليفربول في غضون الأشهر الستة المقبلة. لكن الشيء الذي تصعب استعادته بمجرد أن ينتهي هو «المتعة».
في هذه المرحلة، ربما يجب أن نحدد بالضبط ما نعنيه بـ«المتعة» من منظور كرة القدم. في الأساس، يمكننا وصف المتعة بأنها حالة من الغموض أو الجنون تتحدى الأشياء التقليدية والأشياء الغريبة. ومن الواضح أن الأجواء الحالية في نادي ليفربول ليست كارثية أو انهزامية، لكن المشكلة أن اللاعبين قد أصابهم الإرهاق والتعب والملل، وباتوا يلعبون بشكل من اللامبالاة تحت قيادة مدير فني أصابه التعب والإرهاق هو الآخر، بل وربما ينطبق هذا الأمر على الجمهور نفسه!
ويبدو لي أن المتعة بدأت تتلاشى في مرحلة ما خلال النصف الثاني من الموسم الماضي. وخلال الفترة بين موسمي 2013 و2019، كان ليفربول أحد أكثر الأندية إثارة وحيوية على ظهر هذا الكوكب. صحيح أنه لم يكن دائماً جيداً ولم يكن دائماً ناجحاً، لكنه كان محبوباً ومثيراً للاهتمام على الدوام، مدفوعاً بقاعدة جماهيرية عريضة ومديرين فنيين يتمتعون بكاريزما عالية وبشعور مجنون بالمهمة التي يؤديها هذا النادي في الحياة، وهي إمتاع الجماهير في كل مكان.
ويهتم هذا النادي العريق بأدق التفاصيل ولا يترك شيئاً للصدفة، لدرجة أنه متعاقد مع متخصص في تعليم اللاعبين كيفية تنفيذ رميات التماس! وعلاوة على ذلك، لا يعرف هذا النادي الاستسلام أو التراجع، والدليل على ذلك عودته في النتيجة بعد الخسارة وتحقيقه «ريمونتادا» تاريخية أمام كل من بوروسيا دورتموند وبرشلونة. وهناك العديد من اللحظات التي لا تنسى في تاريخ النادي، مثل «انزلاق جيرارد»، وفشل النادي في الفوز بلقب الدوري الإنجليزي الممتاز رغم حصوله على 97 نقطة في الموسم قبل الماضي. لقد فاز ليفربول بلقب دوري أبطال أوروبا بظهير أيسر ضمه من هال سيتي مقابل ثمانية ملايين جنيه إسترليني – أندي روبرتسون – في الوقت الذي أقنع فيه نادي بورنموث بدفع 19 مليون جنيه إسترليني للتعاقد مع دومينيك سولانكي!
لكن شيئاً ما تغير الموسم الماضي، عندما كان الفريق يسير بخطى ثابتة نحو الحصول على لقب الدوري الإنجليزي الممتاز، ربما لأن الفريق قد تخلى عن طريقة اللعب التي كانت تعتمد على قدر كبير من المخاطرة والمغامرة، وبات يعتمد بشكل أكبر على نهج مدروس ومحافظ يعتمد على الاستحواذ على الكرة ومعرفة كل لاعب لواجباته بكل دقة. قد يقول البعض إن هذه الطريقة قد أثبتت نجاحها وإن الغاية تبرر الوسيلة، لكن من الواضح أيضاً أن هناك فارقاً هائلاً بين ليفربول في الفترة بين موسمي 2017 و2019 من جهة، وليفربول في موسم 2020 وما بعده من جهة أخرى، وقد أصبح هذا الفارق ملحوظاً بشكل أكبر في الوقت الحالي.
لكن ما الذي يحدث عندما يفقد أي نادٍ إحساسه بالمتعة؟ تتمثل الإجابة في أن هذا النادي يبدأ في اتخاذ قرارات مملة وذات نتائج عكسية، والدليل على ذلك أنه خلال فترة الإغلاق بسبب تفشي فيروس كورونا، قرر النادي التراجع عن التعاقد مع المهاجم الألماني تيمو فيرنر من نادي لايبزيغ، بحجة أن أرقام اللاعب لن تمثل الإضافة اللازمة! لكن من المؤكد أن فيرنر كان سيمثل دفعة كبيرة لخط هجوم الفريق في هذا الموسم الغريب، وفي ظل تراجع مستوى الثلاثي الهجومي لليفربول، رغم أننا لا نختلف على الإطلاق على موهبة وقدرات كل منهم.
ومن المؤكد أيضاً أن فيرنر، الذي يمتلك سرعة هائلة ويجيد اللعب بقدمه اليمنى الرائعة، كان سيناسب طريقة اللعب التي يعتمد عليها ليفربول تماماً. صحيح أن النجم البرتغالي ديوغو جوتا كان يقدم مستويات جيدة للغاية قبل تعرضه للإصابة، لكن أعتقد أن التعاقد مع فيرنر كان أفضل. ومن المنطلق نفسه يمكننا أن نقول أيضاً إن فابينيو يلعب بشكل جيد في خط الدفاع، لكن سيكون من الأفضل بكثير بالنسبة لليفربول أن يحاول جاهداً التعاقد مع مدافع بايرن ميونيخ ديفيد ألابا.
ولم يكن من الجيد أيضاً بالنسبة لليفربول أن يواصل الدفع بمحمد صلاح وساديو ماني ويزيد من تعبهما وإرهاقهما بإشراكهما أمام أستون فيلا الذي كان يلعب بفريق الشباب في كأس الاتحاد الإنجليزي! ولم يكن من الجيد أيضاً التعاقد مع اللاعب الياباني تاكومي مينامينو، الذي لم يقدم إضافة تذكر للفريق. بطبيعة الحال، سيكون هناك مبرر لكل قرار من هذه القرارات الغريبة. وربما تكون هذه هي مشكلة ليفربول، بطريقة ما، حيث يجعلك دائماً تؤمن بإمكانية تحقيق المستحيل وبأن كل شيء ممكن. وربما كان هذا هو بالضبط ما احتاج ليفربول إلى القيام به من أجل الوصول إلى القمة: التخلي عن طريقة اللعب التي تعتمد على المغامرة والمخاطرة، والاعتماد على طريقة عملية تساعد في تحقيق الفوز وحصد النقاط الثلاث في نهاية المطاف.
ورغم أن ذلك قد ساعد الفريق على تحقيق الفوز في العديد من المناسبات، فإنه جعل الفريق يفقد جزءاً من هويته في خضم هذه العملية، ولم يعد قادراً على العودة إلى ما كان عليه قبل ذلك. وهذه هي المشكلة عندما تبني فريقاً لا يفكر إلا في الفوز: فبمجرد أن يفشل في تحقيق الفوز، فما الذي سيتبقى لديه؟