إذا كنت من عشاق لندن وتعتبرها من بين أجمل المدن التي زرتها، فأنصحك بتوسيع دائرة اكتشافك لإنجلترا، والتوجه إلى الريف الإنجليزي الذي يضم أجمل القرى والآثار، ويحتل مكانة خاصة في قلب ثقافة البلاد. يعتبر الريف مكاناً مثالياً للاسترخاء وتمضية عطلات نهاية الأسبوع. ومن أهم ميزاته أنه واحة من الخضرة والغابات والمحميات والقرى الجميلة التي تتباهى بتراثها ومعمار بيوتها الصغيرة المبنية من الحجر، والمزينة بالزهور، والمسورة بالأشجار. فلا عجب من أن يبين استطلاع للرأي في بريطانيا قامت به شركة «يوبا» أن المقيمين في الريف الإنجليزي هم أكثر سعادة من سكان العاصمة لندن، والسبب هو أن سكان المدن يعانون من التوتر الدائم على عكس سكان القرى، كما أن نوعية الهواء أكثر نقاءً ونظافةً في الريف بالمقارنة مع المدن الكبرى التي تعاني من التلوث، كما أن أسعار العقار في الريف أرخص من التي تجدها في العاصمة والمدن المحيطة، وهذا يعني أنه يمكنك الإقامة في منزل كبير الحجم بسعر منزل صغير وسط العاصمة وعند تخومها.

تعتبر كوتسوولدس من أجمل مناطق الريف الإنجليزي (شاترستوك)

إليك أجمل الأماكن في الريف الإنجليزي، التي يسهل الوصول إليها من لندن:

1- ذا كوتسوولدس

The Cotswolds

تقع في مقاطعة أوكسفوردشير، وتبعد نحو 60 ميلاً من غرب لندن، وتقع ما بين مدينة أوكسفورد التي تشتهر بجامعتها وستراتفورد أون أيفن ومدينة باث.

تتميز هذه المنطقة بأنها من أكثر المناطق عراقة في الريف الإنجليزي، ولا تزال محافظة على أصالتها ومفرداتها التراثية الجميلة، طرقاتها رائعة تشق جدارين من الحجر تتم صيانتهما بانتظام على مدى قرون غابرة، وتتوزع البيوت والأكواخ الجميلة على أكتاف الوادي. اشتهرت هذه المنطقة في الماضي، وتحديداً في العصور الوسطى، بتجارة الصوف. ومن الممكن التعرف إلى ماضي هذه البقعة من الجغرافيا الإنجليزية عن طريق زيارة الكنائس القديمة فيها والبيوت التي تحولت إلى فنادق صغيرة. من أشهر الأماكن السياحية فيها «قصر بلينهايم (Blenheim Palace)» الشهير بديكوره الرائع، كما تعتبر الأكواخ القديمة بلونها العسلي التي تجدها عند «بورتن أون ذا ووتر (Bourton on the water)» من أجمل ما يمكنك أن تشاهده فيها. تبعد المنطقة بنحو 90 دقيقة عن لندن، وتبلغ مساحتها 2000 كيلومتر مربع وتعتبر من أجمل وأرقى مناطق وقرى الريف في إنجلترا.

بيك ديستريكت… منطقة تناسب محبي التسلق والمشي (شاترستوك)

2- ذا لايك ديستريكت

The Lake District

تعتبر هذه المنطقة من أكثر المناطق شهرة في الريف الإنجليزي، تتميز بجغرافيتها الفريدة وجبالها الشاهقة وبحيراتها. من أفضل الأوقات لزيارة هذه المنطقة في فصلي الربيع والصيف، ففصل الشتاء يكون قاسياً لأنها منطقة عالية ويصل ارتفاع بعض الجبال فيها إلى 600 متر، وغالباً ما يكون الطقس بارداً مع رياح عاتية.

ولمحبي الرياضة يمكنهم ممارسة المشي والتسلق والتمتع بأجمل المناظر الطبيعية. وتجد في لايك ديستريكت أعمق بحيرة وأعلى قمة في إنجلترا. تبلغ مساحة المنطقة السياحية 2362 كيلومتراً مربعاً، يتوزع عليها 200 جبل وقمة وهضبة تزينها البحيرات والأنهار.

3- دورسيت وسامرسيت وديفين كورنوول Dorset, Somerset, Devon cornwall

هذه المناطق غالباً ما يشار إليها على أنها الريف الإنجليزي بحد ذاته، نسبة لما تتمتع فيه من صفات مرادفة للقرى التي تجد فيها البيوت العتيقة المسقوفة بالحجر أو القش، التي تجدها قابعة في قعر الوادي. وتنتشر فيها المزارع والهضاب.

تشتهر بتربية الماشية. وهناك ممشى خاص لهواة التسلق والمشي في كل من دارتمور وأكسيمور على طول الساحل التابع للإرث الوطني. وتجد في هذه المنطقة ميزة جميلة لأنها تجمع ما بين الأماكن العالية والشاطئ الذي تنتشر على طوله أجمل المنتجعات، وإذا ما اتجهت صوب الغرب ستصل إلى كورنوول الواقعة على الساحل، وتشتهر بصيد الأسماك وانتشار المطاعم التي تقدم المأكولات البحرية، وبشواطئها الرملية الذهبية وموانئها الجميلة، ومن أهم الزيارات فيها، لا سيما وقت المد والجزر، «سانت مايكل موانت» وبعدها تتوجه إلى أحد المحلات المخصصة لبيع ما يعرف بـ«فطيرة كورنوول (Cornish Pasty)». من شدة جمال وروعة هذه المنطقة الشاطئية الجميلة تراها مذكورة في كثير من الكتب والروايات لأنها ملهمة الكتاب والشعراء.

4- جنوب كينت

South of Kent

لقبُ هذه المنطقة «حديقة إنجلترا»، تشتهر بالمناظر الطبيعية الرائعة وبيوتها التقليدية، لا سيما في قريتي كينت وساسيكس، معمار لافت لا يزال على حاله منذ أن بني منذ عقود. ميزة هذه المنطقة أن الشمس تغطيها أكثر من أي منطقة أخرى في البلاد. يسهل الوصول إليها من لندن بواسطة القطار أو السيارة، كما يقصدها السياح الذي يأتون من فرنسا عبر ميناء دوفر نظراً لقربها منه. يوجد في هذه المنطقة كثير من القصور والكنائس والكاتدرائيات التي تعود إلى القرون الوسطى.

5- ذا بيك ديستريكت

The peak district

تعتبر هذه المنطقة أقدم حديقة وطنية والأفضل لمحبي رياضة التسلق والمشي وركوب الدراجات الهوائية والخيل، وتشهد هذه المنطقة تنظيم عديد من الفعاليات الرياضية والمهرجانات الموسيقية والفنية. أُنشئت المحمية عام 1951 وهي مقسمة إلى ما يطلق عليهما اسمَي «وايت بيك» و«دارك بيك» وتنتشر فيهما القرى الجميلة والجبال والكهوف. تعتبر منطقة بيك ديستريكت من أكثر المناطق التي يزورها البريطانيون، لا سيما هؤلاء الذين يعيشون في مناطق شمالية مثل مانشستر وشيفيلد، ويمكن الوصول إليها عبر القطار أو السيارة.

الريف الإنجليزي غني بالمناطق والقرى الجميلة والتقليدية، مثل تلك التي تجدها في إيست أنغليا، ومقاطعة هارتفردشير، وشروبشير، وهامشير، وشرق دورسيت، ونيو فوريست أجدد حديقة في البلاد.