انطلق المسبار الفضائي «جوس» اليوم (الجمعة)، لاستكشاف أقمار كوكب المشتري، وهي أطول رحلة يقوم بها مسبار تابع لوكالة الفضاء الأوروبية «إيسا»، وفقاً لوكالة الأنباء الألمانية.
وانطلق المسبار في تمام الساعة 2:14 ظهراً بتوقيت وسط أوروبا من ميناء كورو الفضائي في غيانا الفرنسية، كما يتضح من صور البث المباشر في مركز التحكم التابع لـ«إيسا» بمدينة دارمشتات الألمانية.
وكان قد تم من قبل إلغاء الإطلاق الذي كان مقرراً في الأساس أمس (الخميس)، بسبب خطر حدوث عواصف رعدية.
ومن المتوقع أن يستغرق المسبار ثماني سنوات للوصول إلى أكبر كوكب في النظام الشمسي، ولكن بعد ذلك يأمل العلماء في الحصول على رؤى مهمة عن الكوكب العملاق وأقماره وإجابة عن السؤال حول ما إذا كانت يمكن أن توجد حياة هناك من حيث المبدأ.
والمسبار موجود على متن الصاروخ «آريان 5».
ويتم توجيه المسبار «جوس» -والاسم مؤلَّف من الأحرف الأولى بالإنجليزية لعبارة «مستكشف أقمار المشتري الجليدية»- من مركز التحكم التابع لوكالة الفضاء الأوروبية في مدينة دارمشتات، جنوب غربي ألمانيا بالقرب من فرانكفورت.
وأمام المسبار رحلة طويلة قبل أن يبدأ عمله على كوكب المشتري، ومن المقرر أن يصل إلى المشتري في عام 2031.
وهذه هي أطول مهمة لوكالة الفضاء الأوروبية إلى النظام الشمسي حتى الآن. والمسبار مزوّد بعشر أدوات علمية سيتم من خلالها رؤية الأقمار «أوروبا وكاليستو وجانيميد».
ومن المقرر أن ينشر المسبار بعد إطلاقه ألواحاً شمسية تبلغ مساحتها 85 متراً مربعاً، وهي أول لحظة حرجة، لأنه من دون الألواح لا يمكن إدارة الرحلة الطويلة.