من المقرر أن تنضم فرقة من السناجب التي تستنشق المخدرات إلى الشرطة الصينية. ولأول مرة في العالم، ستنضم المخلوقات الصغيرة الرشيقة إلى قسم مختص بمكافحة المخدرات.
تم الآن «تدريب 6 من السناجب الحمراء الأوروبية بنجاح»، وسيتم نشرها في مواقع معقدة كبيرة، مثل المستودعات اللوجيستية، لكشف المخدرات التي قد تكون مخبأة هناك، وفقاً لصحيفة «إندبندنت».
وقد اختيرت السناجب جزءاً من مبادرة لاختبار استخدام الحيوانات الأخرى في عمليات مكافحة المخدرات. وميزتها أنها صغيرة بما يكفي للوصول إلى الأماكن التي لا تستطيع الكلاب الوصول إليها. وتم تدريبها على استخدام مخالبها في خدش الصناديق لتنبيه الشرطة إلى اكتشاف مخدرات.
قام المدربون أيضاً بتعليم الحيوانات كيفية الضغط في المساحات المدمجة وشمّ المخدرات المخبأة داخل الطرود المعبأة بإحكام.
تم تكليف يين جين، وهي مدربة كلاب بوليسية في الصين، بتدريب فرقة مكافحة المخدرات من السنجاب. وقالت لوسائل الإعلام الحكومية إن السناجب قامت «بعمل ممتاز»، في تمارين كشف المخدرات حتى الآن. وأشارت إلى إن تدريب الفريق كان تتويجاً لسنوات من البحث، مضيفة: «هذه السناجب لديها حاسة شم قوية إلى حد ما». ومع ذلك، أفرت بأنه قد يمر بعض الوقت قبلاستخدام السناجب فعلياً في عمليات لكشف مخدرات.
وأشارت إلى أن هذا يرجع إلى أن الأمر استغرق سنوات حتى تثق الشرطة بأنها تدرب القوارض بشكل صحيح على العمليات. وتابعت: «تقنياتنا في تدريب القوارض لم تكن ناضجة بما يكفي من قبل».
ونشر الموقع الصيني People’s Daily لقطات لسناجب تندفع بين الصناديق والعبوات ذات الأحجام والألوان المتشابهة، قبل التوقف لشمها ومعرفة أي منها يحتوي على مخدرات. و انتشر الفيديو على نطاق واسع عبر «ويبو»، وهو موقع شهير في الصين، حيث شوهد أكثر من 51 مليون مرة.