توصلت دراسة جديدة إلى أن أولئك الذين يشعرون بالقلق من جائحة «كورونا» يكونون أبطأ في معالجة المعلومات، وأسوأ في الاحتفاظ بها في عقولهم، وأكثر عرضة للمبالغة في تقدير الاحتمالات السلبية من نظرائهم الأقل قلقاً، الأمر الذي يؤثر على قراراتهم واختياراتهم.
ووفقاً لصحيفة «ديلي ميل» البريطانية، فقد استطلعت الدراسة، التي أجراها باحثون من جامعة ماكغيل في كندا ومستشفى معهد مونتريال للأعصاب، آراء 1500 أميركي عبر الإنترنت في الفترة ما بين أبريل (نيسان) ويونيو (حزيران) 2020.
وطُلب من المشاركين تقييم مستوى قلقهم وإكمال اختبارات خاصة بمعالجة المعلومات، واختبارات أخرى لقياس تصورهم للمخاطر المحتملة للوباء.
وخلص المؤلفون إلى أن الأشخاص الأكثر قلقاً بشأن فيروس كورونا وتأثيراته كان أداؤهم أسوأ في اختبارات معالجة المعلومات ولديهم رؤية مشوهة لمستويات الخطر المحتمل.
وقال المؤلف الرئيسي للدراسة وطالب الدراسات العليا في جامعة ماكغيل كيفن دا سيلفا كاستانهيرا إن «امتلاك الأشخاص لقدرات معرفية جيدة وقدرتهم على فهم ومعالجة المعلومات بالشكل الصحيح هي أمور ضرورية جداً لضمان اتخاذ قرارات يومية سليمة».
وأضاف: «القلق من الأوبئة والمشكلات العالمية يغير قدرتنا على التفكير والتخطيط وتقييم المخاطر بشكل ملحوظ».
ومن جهتها، قالت الدكتورة مادلين شارب، باحثة وطبيبة أعصاب في معهد مونتريال للأعصاب، والتي شاركت أيضاً في الدراسة المنشورة في مجلة «بلوس وان» العلمية: «إن تأثير التوتر والقلق على الوظيفة الإدراكية معروف جيداً، ولكن يتم دراسته عادة في مختبر ما مع تعريض الأشخاص لمسببات قلق مصطنعة. أما في هذه الدراسة، فقد قمنا بدراسة تأثيرات ضغوط العالم الحقيقية على عينة كبيرة من الأشخاص».
وأشار الباحثون إلى أنهم يطمحون في المستقبل لدراسة سبب كون بعض الناس أكثر حساسية من غيرهم للتوتر وتحديد الاستراتيجيات التي تساعد على الحماية من آثار الضغوط النفسية.