أيّدت حاملة لقب الوثب بالزانة؛ اليونانية كاتيرينا ستيفانيدي، إقامة أولمبياد طوكيو المؤجل إلى الصيف المقبل بسبب جائحة فيروس «كورونا» المستجد، في موعده الجديد، وذلك بعد نحو عام من مطالبتها بتأجيله.
وقالت ستيفانيدي لوكالة «كيودو» الإخبارية اليابانية إنه سيكون من الأفضل إقامة الألعاب دون جماهير من أن تلغى بسبب تداعيات فيروس «كورونا»، مضيفة أن الرياضيين تواقون للمشاركة في الألعاب.
وفي ظل الارتفاع الكبير لعدد المصابين بـ«كورونا» حول العالم، ازدادت الشكوك حول إمكانية الاستمرار بالألعاب المؤجلة في موعدها الجديد في يوليو (تموز) المقبل.
وفي ظل حال الطوارئ المفروضة في طوكيو، يتراجع الدعم الشعبي للألعاب؛ بين مؤيد للإلغاء، والتأجيل، وفقاً لما أفادت به وكالة الصحافة الفرنسية.
وقالت ستيفانيدي: «أفضل إقامة الألعاب دون جماهير على إلغائها».
وكانت ستيفانيدي عبّرت عن خشية الرياضيين من إقامة الألعاب في موعدها الأساسي بالصيف الماضي، وذلك تخوفاً من تفشي «كورونا». وغرّدت آنذاك: «هل تريد اللجنة الأولمبية الدولية الاستمرار في المخاطرة بصحتنا؛ صحة عائلاتنا والصحة العامة، من خلال خوض التمارين يومياً؟».
وقالت الرياضية البالغة 30 عاماً إن 80 في المائة من الرياضيين آنذاك في ألعاب القوى كانوا مع تأجيل الألعاب أو إلغائها. لكنها تعدّ الآن أن 80 في المائة منهم مع إقامتها. وأضافت: «أعتقد أن الوضع مختلف عن العام الماضي، عندما كنا نجهل كل شيء عن الفيروس».
ونفت الحكومة اليابانية الجمعة تقريراً في صحيفة «تايمز» البريطانية ذكر أن منظمي الألعاب يتجهون لإلغاء الألعاب. وأوضحت اللجان الأولمبية الأميركية، والكندية، والأسترالية، استمرار رياضييها في التحضير للألعاب.