أعلن الاتحاد الدولي للسيارات «فيا» الثلاثاء أن جائزة أذربيجان الكبرى، الجولة الرابعة من بطولة العالم للفورمولا واحد الأحد، ستشهد نظاماً جديداً لسباقات السبرينت (القصيرة) مع مزيد من التجارب التأهيلية مقابل تقليص عدد التجارب الحرة.
وقال «فيا» في بيان مشترك مع شركة «ليبرتي ميديا» الأميركية، مالكة الحقوق التجارية للبطولة العالمية، قبيل تنظيم أول سباق سبرينت هذا الموسم: «سيعزز هذا مشهد عطلة نهاية الأسبوع لسباقات السبرينت، ويدخل المزيد من الإثارة على الحلبة للمشجعين في جميع أنحاء العالم».
وإلى جانب أذربيجان، حيث يقام السباق في شوارع باكو، سيتم اعتماد سباقات السبرينت خلال خمس جوائز كبرى أخرى، هي النمسا (2 يوليو «تموز») وبلجيكا (30 يوليو) وقطر (8 أكتوبر «تشرين الأول») والولايات المتحدة (أوستن، 22 أكتوبر) والبرازيل (5 نوفمبر «تشرين الثاني»).
ووفقاً للنظام الجديد، لن يشارك السائقون سوى في فترة تجارب حرة واحدة خلال نهاية عطلة الأسبوع (الجمعة)، تليها فترة أولى «كلاسيكية» للتجارب التأهيلية بعد الظهر لتحديد مراكز الانطلاق خلال سباق الأحد.
وسيتم تخصيص السبت لسباق السبرينت، على أن يخوض السائقون فترة ثانية من التجارب التأهيلية سيطلق عليها تسمية «سبرينت شوت آوت» وفقاً للنظام نفسه لتجارب الجمعة ولكن أقصر، على أن تحدد ترتيب انطلاق سباق السبرينت المقام في اليوم نفسه.
وحسب النظام السابق كان السائقون، خلال عطل نهاية الأسبوع التي تتضمن سباقات سبرينت، يخوضون تجارب تأهيلية كلاسيكية أي تجارب ضد الساعة الجمعة، تحدد ترتيب المنطلقين في سباق السبرينت (100 كلم) السبت، الذي بدوره يحدد شبكة انطلاق سباق الأحد.
وأفاد «فيا» أن النظام الجديد سيوفر «مزيداً من المخاطر بفضل تقليص فترات التجارب الحرة وسيشجع السائقين أكثر على اعتماد القيادة السريعة في أيام السبت»، علماً بأن السائقين لا يخاطرون كثيراً أثناء سباق السبرينت بهدف تأمين موقعهم عند خط انطلاق سباق الأحد.
في المقابل، لم يتم تغيير جدول منح النقاط في نهاية سباق السبرينت، حيث سيحرز أول 8 سائقين فقط نقاطاً ضمن جدول ترتيب البطولة العالمية.
ويأتي هذا التغيير بعد عامين من قرار تنظيم سباقات السبرينت خلال بعض الجولات التي تهدف إلى تقديم مزيد من الاستعراض والإثارة خلال الجوائز الكبرى التي تمتد على مدار ثلاثة أيام.