أكدت الأرجنتين رسمياً، الاثنين، أنها جاهزة لاستضافة كأس العالم للرجال تحت 20 عاماً المقررة من مايو (أيار) حتّى يونيو (حزيران) المقبلين، وذلك بعد تجريد إندونيسيا من شرف الاستضافة إثر اعتراضها على مشاركة منتخب إسرائيل، في انتظار موافقة الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا) في الساعات المقبلة.
وقّع وزير الاقتصاد سيرجيو ماسا ورئيس الاتحاد الأرجنتيني كلاوديو تابيا على الضمانات المالية والإدارية «التي طلبها (فيفا) حتى نتمكن من استضافة» كأس العالم تحت 20 عاماً، حسبما أفاد تابيا.
وتابع رئيس الاتحاد المحلي للعبة في فيديو مقتضب صادر عن وزارة الاقتصاد أنه كان من المقرر أن تنتهي «زيارة فنية» للجنة من الاتحاد الدولي الاثنين، للإشراف على الملاعب التي ستقام عليها المباريات وكذلك المعسكرات التدريبية.
واختتم تابيا حديثه قائلاً: «نأمل في الساعات القليلة المقبلة اليوم، أو غداً (الثلاثاء)، أن نكون المقر الرسمي لكأس العالم تحت 20 عاماً».
وكان من المقرر أن تستضيف مدن عدة في إندونيسيا كأس العالم تحت 20 عاماً، التي تضم 24 فريقاً، في الفترة من 20 مايو إلى 11 يونيو.
لكن في نهاية مارس (آذار)، جرّد «فيفا» إندونيسيا من شرف الاستضافة بسبب معضلة سياسية حالت دون إجراء القرعة. لم يقدّم الاتحاد الدولي في البداية تفسيراً أكثر دقة من «السياق الحالي» وذكر «عقوبات» محتملة ضد الاتحاد الإندونيسي لكرة القدم.
وجاء هذا الإعلان بعد قرار إلغاء القرعة، بسبب دعوة حاكم مقاطعة بالي لاستبعاد إسرائيل من البطولة. تأهلت إسرائيل لكأس العالم تحت 20 عاماً لأول مرة، ولا توجد علاقة دبلوماسية رسمية بين البلدين، وأثار دعم القضية الفلسطينية في أكبر دولة ذات غالبية مسلمة توترات بشأن استضافتها منتخب إسرائيل.
في الأيام التي أعقبت تجريد إندونيسيا من الاستضافة، تقدمت الأرجنتين بطلب تنظيم النهائيات، وتحدث رئيس «فيفا» السويسري – الإيطالي جاني إنفانتينو عن «ترشيح قوي للغاية» للدولة الواقعة في قارة أميركا الجنوبية. علّق حينها قائلاً: «هي الدولة الفائزة بكأس العالم».
ومن المفارقات أن منتخب الأرجنتين تحت 20 عاماً الذي يدربه نجم «ألبي سيليستي» السابق خافيير ماسكيرانو فشل في التأهل للنهائيات، لكنه الآن مستعد للمشاركة بصفته بلداً مضيفاً، في حال منح الاتحاد الدولي الاستضافة للأرجنتين.