ارتفعت تكلفة المعيشة بصورة غير متوقعة في بريطانيا خلال فبراير (شباط) الماضي، وذلك بعد أن ادى نقص الخضروات لارتفاع أسعار الغذاء لأعلى مستوى لها منذ 45 عاما.
وذكرت هيئة الإذاعة البريطانية (بي بي سي) أن معدل التضخم ارتفع إلى 10.4% خلال فبراير الماضي، مقابل 10.1% في يناير (كانون الثاني) الماضي. وارتفعت أسعار الملابس، وخاصة ملابس الأطفال والنساء الشهر الماضي، لكن أسعار الوقود استمرت في التراجع.
ويأتي الاعلان عن بيانات التضخم قبل قرار البنك المركزي البريطاني بشأن معدلات الفائدة غدا الخميس. ويتوقَّع أن يرفع البنك الفائدة أو يبقيها عند مساواها الحالي بهدف مواجهة التضخم.
ومن الأسباب الرئيسية لارتفاع معدل التضخم الشهر الماضي هو استمرار ارتفاع أسعار الأغذية، وذلك فيما عانت المحال التجارية نقصاً في أصناف من الخضروات. ويرجع ذلك بصورة كبيرة إلى الطقس السيئ الذي أثر على الحصاد في إسبانيا وشمال أفريقيا.
وعلاوة على ذلك، أضر ارتفاع أسعار الطاقة بالمزارعين في بريطانيا، بالإضافة إلى المشاكل المتعلقة بسلاسل الإمداد.