تخطط الصين لإطلاق قمر صناعي فلكي جديد يعمل بالأشعة السينية يحمل اسم «مسبار آينشتاين»؛ وذلك في نهاية هذا العام، بحسب ما ذكر يوان وي مين الباحث الرئيسي في مشروع القمر الصناعي الجديد.
وكشف يوان، وهو أيضا باحث في المراصد الفلكية الوطنية التابعة للأكاديمية الصينية للعلوم، عن أحدث تقدم في مشروع «مسبار آينشتاين» خلال الندوة الوطنية الـ 35 لاستكشاف الفضاء والتي عقدت أخيرا، قائلا «لقد دخل القمر الصناعي المرحلة النهائية من التطوير»، وذلك وفق ما نشرت وكالة أنباء «شينخوا» الصينية، اليوم (الثلاثاء).
وبحسب يوان، فإنه من المتوقع أن يلتقط المسبار الضوء الأول لانفجارات المستعر الأعظم، ويساعد في البحث عن مصادر موجات الجاذبية وتحديدها ويراقب الظواهر العابرة الغامضة في الكون؛ فقد اكتشف العلماء أن هناك العديد من المصادر العابرة والمتفجرة في الكون، ومعظمها قادر على إشعاع كميات هائلة من الطاقة في وقت قصير للغاية ويظهر تغيرات معقدة في السطوع في نطاق الأشعة السينية، مثل الثقوب السوداء التي تبتلع النجوم.
وفي هذا السياق؛ قال يوان «ان هذه المصادر العابرة السريعة ضرورية لدراسات علم الكونيات والمجرات، لكن العلماء لا يعرفون الكثير عنها في الوقت الحالي». مضيفا «أن المزيد من الأبحاث تتطلب جيلا جديدا من معدات الرصد تتمتع بمجالات رؤية كبيرة للغاية وحساسية عالية ووضوح كبير وقدرات استجابة سريعة. لكن السؤال المهم في هذا الصدد هو كيفية صنع مثل هذه المعدات. فقد اكتشف علماء الأحياء في السابق أن عين جراد البحر تختلف عن عيون الحيوانات الأخرى. وتتكون عين جراد البحر من العديد من الأنابيب المربعة الصغيرة، التي تشير إلى نفس المركز الكروي. ويسمح هذا الهيكل للضوء من جميع الاتجاهات أن ينعكس في الأنابيب ويتجمع على شبكية العين، ما يمنح جراد البحر مجال رؤية كبيرا. ثم قام العلماء بمحاكاة عين جراد البحر لابتكار تلسكوب لرصد الأشعة السينية في الفضاء».
وفي هذا الاطار، من خلال التعاون مع المنظمات الأخرى، بدأ مختبر تصوير الأشعة السينية التابع للمراصد الفلكية الوطنية أعمال البحث والتطوير لتكنولوجيا عين جراد البحر لتصوير الأشعة السينية في عام 2010، وحقق أخيرا اختراقا؛ فقد قام الفريق باختبار التحقق من صحة التكنولوجيا الموجودة على التلسكوب المزود بمصور عين جراد البحر للفلك، والذي تم تدشينه بيوليو(تموز) 2022. وكشف عن أول دفعة في العالم من لقطات الأشعة السينية واسعة النطاق تم التقاطها بواسطة مصور عين جراد البحر للفلك.
وأفاد يوان بأنه «بفضل تكنولوجيا تلسكوب عين جراد البحر، سيتمكن مسبار آينشتاين من مراقبة نطاق الأشعة السينية غير المعروف حاليا من خلال مجال رؤية كبير وحساسية عالية».
من جانبه؛ قال بول أوبراين رئيس قسم الفيزياء الفلكية بكلية الفيزياء وعلم الفلك بجامعة ليستر «ستحدث هذه التكنولوجيا ثورة في مراقبة سماء الأشعة السينية، ويظهر نموذج الاختبار الإمكانات العلمية القوية لمهمة مسبار آينشتاين».
بدوره، يستطرد يوان بالقول «ان مسبار آينشتاين سيقوم بإجراء مسوحات نظامية للسماء لمراقبة الأجسام العابرة عالية الطاقة في الكون». مؤكدا «أنه من المتوقع أن تكتشف هذه المهمة الثقوب السوداء المستترة وترسم خريطة لتوزيع الثقوب السوداء في الكون، وتساعدنا على دراسة تكوينها وتطورها»، مبينا «أن المسبار سيستخدم أيضا للبحث عن إشارات الأشعة السينية المصاحبة لأحداث موجات الجاذبية وتحديدها».
وجذب برنامج القمر الصناعي، وهو جزء من مشروع علوم الفضاء التابع للأكاديمية الصينية للعلوم، اهتماما واسعا في جميع أنحاء العالم، حيث شاركت فيه وكالة الفضاء الأوروبية ومعهد «ماكس بلانك» للفيزياء الفضائية في ألمانيا ووكالة الفضاء الفرنسية.