الحديد عنصر غذائي أساسي يلعب دورًا حيويًا في الأداء السليم لجسم الإنسان. وهو ضروري لإنتاج الهيموغلوبين الذي يحمل الأكسجين من الرئتين إلى أنسجة الجسم. يلعب الحديد أيضًا دورًا مهمًا في تصنيع الناقلات العصبية والحفاظ على جهاز المناعة. ومع ذلك، عندما لا يحتوي الجسم على ما يكفي من الحديد، يمكن أن يؤدي ذلك إلى حالة تسمى «نقص الحديد».
ويعد نقص الحديد أحد أكثر أوجه نقص المغذيات شيوعًا في جميع أنحاء العالم؛ حيث يؤثر على ما يقدر بنحو 1.6 مليار شخص؛ ينتشر بشكل خاص في البلدان النامية، حيث قد تكون الوجبات الغذائية منخفضة الحديد، ويمكن أن تؤدي العدوى الطفيلية إلى تفاقم فقدان الحديد. أما في البلدان المتقدمة فقد يكون نقص الحديد أكثر شيوعًا عند النساء، وخاصة النساء الحوامل والمرضعات والأطفال دون سن الخامسة، وذلك وفق تقرير جديد نشره موقع «onlymyhealth» الطبي المتخصص؛ الذي ألقى الضوء على هذا الموضوع.

علامات نقص الحديد:

يمكن أن تتراوح أعراض نقص الحديد من خفيفة إلى شديدة. وقد يكون من الصعب تشخيصها بدون فحص الدم. ومع ذلك، هناك العديد من العلامات التي يمكن أن تشير إلى نقص الحديد، بما في ذلك:

1. التعب والضعف
الشعور بالتعب والضعف من الأعراض الشائعة لنقص الحديد. ويحدث هذا لأن الجسم لا يستطيع إنتاج ما يكفي من الهيموغلوبين لنقل الأكسجين إلى أنسجة الجسم. ونتيجة لذلك، لا تتلقى خلايا الجسم كمية كافية من الأكسجين، ما يؤدي إلى الشعور بالإرهاق.

2. الجلد الشاحب
الحديد مسؤول عن إعطاء الدم لونه الأحمر، لذلك عندما لا يكون هناك ما يكفي من الحديد في الجسم، يمكن أن يظهر الجلد شاحبًا أو حتى مصفرًا. وهذا بسبب وجود كمية أقل من الهيموغلوبين المتوفر لتوفير اللون للجلد.

3. ضيق في التنفس
عندما لا يحصل الجسم على كمية كافية من الأكسجين، يمكن أن يؤدي ذلك إلى ضيق في التنفس، حتى أثناء النشاط البدني الخفيف. يحدث هذا لأن الجسم يعمل بجهد أكبر للتعويض عن نقص الأكسجين.

4. الصداع والدوخة
يمكن أن يسبب نقص الحديد أيضًا الصداع والدوخة. وذلك لأن الدماغ لا يتلقى ما يكفي من الأكسجين، ما يؤدي إلى انخفاض الوظيفة الإدراكية.

5. متلازمة تململ الساق
متلازمة تململ الساق هي اضطراب عصبي يتميز برغبة لا تقاوم لتحريك الساقين. وفي حين أن السبب الدقيق لمتلازمة تململ الساق غير معروف، إلا نقص الحديد هو عامل خطر معروف.

6. الأظافر الهشة
الحديد ضروري لنمو الأظافر الصحي، ونقص الحديد يمكن أن يتسبب في هشاشة الأظافر وكسرها بسهولة.

7. بيكا
بيكا حالة تتميز بالرغبة الشديدة في تناول المواد غير الغذائية مثل الثلج أو الأوساخ أو الطين. في حين أن السبب الدقيق لها غير معروف، فإنه غالبًا ما يرتبط بنقص الحديد.

8. صعوبة البلع
يمكن أن يسبب نقص الحديد التهابًا وتورمًا في اللسان والحلق، ما يجعل البلع صعبًا.

9. تساقط الشعر
الحديد ضروري لنمو الشعر الصحي، ونقص الحديد يمكن أن يتسبب في ترقق الشعر وتقصفه وتساقطه.

10. زيادة القابلية للإصابة بالعدوى
الحديد ضروري لعمل جهاز المناعة بشكل صحيح، ونقص الحديد يمكن أن يجعل الأفراد أكثر عرضة للإصابة بالعدوى.

يمكن أن يكون لنقص الحديد عواقب وخيمة إذا تُرك دون علاج، بما في ذلك فقر الدم وضعف الوظيفة الإدراكية وزيادة التعرض للعدوى. فإذا كنت تعاني من أي من الأعراض المذكورة أعلاه، فمن المهم أن ترى مقدم الرعاية الصحية الذي يمكنه إجراء فحص الدم لتحديد ما إذا كنت تعاني من نقص الحديد. وفي حين أن أعراض نقص الحديد يمكن أن تكون غامضة ويصعب تشخيصها، إلا أن هناك العديد من العلامات بما في ذلك التعب وشحوب الجلد وضيق التنفس والصداع والدوخة والتي يمكن أن تشير إلى النقص. فإذا كنت تشك في إصابتك بنقص الحديد، فمن الضروري التماس العناية الطبية لتحديد السبب الأساسي وتلقي العلاج المناسب.