قد يكون ليبرون جيمس على وشك تحطيم أحد أهم الأرقام القياسية في الرياضة، لكن أحد زملائه ومدربه قالا إن تركيزه ينصب على مساعدة لوس أنجليس ليكرز في التقدم في ترتيب المسابقة وليس على 36 نقطة يحتاجها ليصبح صاحب الرقم القياسي في تسجيل النقاط في تاريخ دوري كرة السلة الأميركي للمحترفين.
وكانت الأجواء هادئة عندما اختتم المران في جنوب كاليفورنيا، لكن وجود عدد كبير من الصحافيين أظهر بوضوح أن الإثارة تتزايد لمتابعة جيمس وهو يتخطى رقم كريم عبد الجبار البالغ 38387 نقطة.
وقال أوستن ريفز لاعب ليكرز «إنه أمر مثير. لن ترى هذا لفترة من الوقت. هو شخص قادر على اللعب لفترة طويلة ويواصل التسجيل منذ يومه الأول.
وأضاف «الجميع متحمس من أجله، لكننا لا نزال نحاول الفوز بالمباريات ونأمل أن نحقق ذلك في الليلة التي سيكسر فيها الرقم».
ويحتل ليكرز المركز 13 في ترتيب القسم الغربي بعد 25 انتصارا و29 هزيمة، لكنه لا يبتعد بفارق كبير عن صاحب المركز الرابع.
وسيحظى جيمس، الذي يسجل 30 نقطة في المتوسط بالمباراة الواحدة خلال موسمه 20 بالمسابقة، بفرصة للوصول إلى هذا الإنجاز التاريخي مساء اليوم الثلاثاء حين يستضيف ليكرز منافسه أوكلاهوما سيتي ثاندر.
وإذا لم يصل العملاق ليبرون إلى الرقم المطلوب، فإنه سينال فرصة جديدة لاعتلاء القمة في ملعب ليكرز أمام ميلووكي باكس يوم الخميس.
وأضاف ريفز «في النهاية فإنه لن يغير الطريقة التي يلعب بها. هو يريد الفوز بالمباريات، لذا إذا حدث ذلك غدا (اليوم) أو في المباراة المقبلة، فأعتقد أن استمرار الفريق في تحقيق الانتصارات هو الشيء الرئيسي الذي يشغل باله».
وأكد دارفين هام مدرب ليكرز أن جيمس، الذي رفض الحديث إلى الصحافيين أمس الاثنين، لا يستمع لما يعوق تركيزه. وقال مدرب ليكرز «من الواضح أنه على دراية بذلك لكنه لم ينغمس فيه. أهم شيء له هو الفوز بالمباريات».
ويعتقد هام أن الأجواء في صالة ليكرز ستكون «مشتعلة»، وقال «سيقف الجميع على أطراف أصابعه. هذا جيد لفريق ليكرز وجيد لكرة السلة الأميركية ولإنجاز ليبرون الذي حقق ذلك وهو يقدم كل ما لديه».
ووصلت أسعار التذاكر لمعدلات قياسية وسيحضر عدد من أبرز نجوم هوليوود في الملعب، ولقد بلغ بالفعل سعر التذكرة في الصف الأمامي بمباراة اليوم حوالي 48 ألف دولار.
وتوج «الملك جيمس» البالغ عمره 38 عاماً بدوري السلة الأميركي للمحترفين أربع مرات مع ثلاثة فرق مختلفة منها مع ليكرز في 2020.
وسيعادل العملاق ليبرون، الذي يعتبره البعض من بين أفضل اللاعبين في تاريخ اللعبة، الرقم القياسي بالمشاركة في مباراة كل النجوم للمرة 19 في مسيرته الحافلة.