فاجأت التشيكية المغمورة ليندا نوسكوفا، المصنفة 102 عالمياً، التونسية أنس جابر الثانية عالمياً وأقصتها السبت 6 – 3 و1 – 6 و6 – 3 من نصف نهائي دورة أديلايد الأسترالية في كرة المضرب.
وضربت اللاعبة البالغة 18 عاماً موعداً في النهائي مع البيلاروسية أرينا سابالينكا الفائزة على الرومانية إيرينا – كاميليا بيغو 6 – 3 و6 – 2.
وكانت نوسكوفا بدأت بالظهور تدريجياً في 2022 عندما بلغت نهائي دورة ماسكارا الكرواتية (125) في يونيو (حزيران) ثم نصف نهائي براغ (250) على أرضها في يوليو (تموز)، وهي تخوض راهناً دورتها السادسة فقط بين المحترفات.
لكن في أديلايد، وبعد تخطيها الأدوار التمهيدية، فرضت نفسها بين الكبيرات. أقصت في طريقها إلى النهائي لاعبتين من العشر الأوليات: الروسية داريا كاساتكينا الثامنة في الدور الأول ثم جابر في نصف النهائي، كما أنها أطاحت البيلاروسية فيكتوريا أزارنكا المتوجة مرتين في بطولة أستراليا المفتوحة والـ26 عالمياً، في ربع النهائي.
قالت نوسكوفا: «لا أعتقد أننا لعبنا بمستوى 100 في المائة، وأنا سعيدة لحسم نقطة الفوز في المباراة».
وخضعت أنس جابر لعلاج إصابة في أسفل ظهرها عندما كانت متخلفة 2 – 5 في المجموعة الأولى، لكنها عوّضت في الثانية قبل أن ترضخ في الحاسمة أمام اللاعبة اليافعة.
تقف الآن سابالينكا بين نوسكوفا واللقب، علماً بأن البيلاروسية المصنفة خامسة أعفيت من خوض الدور الأول، ولم تخسر أي مجموعة في ثلاث مباريات.
وتبحث سابالينكا (24 عاماً) التي بلغت نهائي بطولة «دبليو تي إيه» الختامية الموسم الماضي، عن لقبها الثاني عشر عندما تخوض النهائي التاسع عشر في مسيرتها.
قالت سابالينكا الباحثة عن أول لقب لها منذ 2021 «سعيدة لطريقة لعبي اليوم».
ولدى الرجال، حجز الأميركي سيباستيان كوردا بطاقة النهائي بفوزه على يوشيهيتو نيشيوكا 7 – 6 (7 – 5) و1 – 0 ثم بالانسحاب، بسبب إصابة اللاعب الياباني بفخذه الأيمن.
ويلاقي كوردا في النهائي الفائز بين النجمين الصربي نوفاك ديوكوفيتش والروسي دانييل مدفيديف.
وقال كوردا، نجل التشيكي بتر كوردا المصنف ثانياً عالمياً سابقاً: «أنا متحمّس جداً لطريقة لعبي، وثقتي كبيرة قبل المباراة الكبرى (النهائي)».
ويملك كوردا (22 عاماً) لقباً وحيداً في مسيرته عام 2021 في بارما، وبلغ العام الماضي مباراتين نهائيتين.
وعن نهائي الأحد، قال: «متحمّس لمواجهة أحدهما (ديوكوفيتش أو مدفيديف). من الرائع دوماً التعلّم من نوعيات لاعبين مختلفة. ستكون تجربة تعلّم رائعة بصرف النظر عن النتيجة، وكما تعلمون، سألعب من أجل الفوز».
في المقابل، يلاقي ديوكوفيتش الذي يملك رصيداً رائعاً منذ سبتمبر (أيلول) (21 – 1) مدفيديف المصنف ثالثاً في نصف النهائي الثاني.
ويتفوّق ديوكوفيتش، المصنف خامساً عالمياً، على مدفيديف 8 – 4. فيما لعبا 10 من 12 مباراة على أرض صلبة.