تعد العدوى البكتيرية السبب الرئيسي الثاني للوفاة في جميع أنحاء العالم، حيث كانت مسؤولة عن واحد من كل ثمانية من جميع الوفيات عام 2019، وهو أول تقدير عالمي لمدى قوتها الذي تم الكشف عنه.
فقد نظرت الدراسة الجديدة الضخمة؛ التي نُشرت بمجلة «لانسيت» في الوفيات 33 مسببا من مسببات الأمراض البكتيرية الشائعة و 11 نوعًا من العدوى بـ 204 دول ومنطقة. فوجدت أن العوامل الممرضة ارتبطت بـ 7.7 مليون حالة وفاة (13.6 في المائة من الإجمالي العالمي) عام 2019، العام الذي سبق انتشار جائحة كوفيد – 19.
وقالت الدراسة إن هذا جعلها ثاني أكبر سبب للوفاة بعد أمراض القلب الإقفارية، والتي تشمل النوبات القلبية. كما كانت خمس فقط من أصل 33 بكتيريا مسؤولة عن نصف تلك الوفيات (المكورات العنقودية الذهبية والإشريكية القولونية والعقدية الرئوية والكلبسيلا الرئوية والزائفة الزنجارية).
والمكورات العنقودية الذهبية هي بكتيريا شائعة في جلد الإنسان ولكنها تسبب مجموعة من الأمراض، بينما الإشريكية القولونية تسبب عادة التسمم الغذائي.
وقد أجريت الدراسة في إطار برنامج العبء العالمي للأمراض؛ وهو برنامج بحثي ضخم تموله مؤسسة «بيل وميليندا غيتس» ويضم آلاف الباحثين من جميع أنحاء العالم.
وفي هذا الاطار، يقول كريستوفر موراي المؤلف المشارك في الدراسة مدير معهد القياسات الصحية والتقييم ومقره الولايات المتحدة «تكشف البيانات الجديدة لأول مرة عن المدى الكامل لتحدي الصحة العامة العالمي الذي تشكله العدوى البكتيرية… من الأهمية بمكان وضع هذه النتائج على رادار مبادرات الصحة العالمية حتى يمكن إجراء غوص أعمق بمسببات الأمراض الفتاكة هذه والاستثمارات المناسبة لخفض عدد الوفيات والإصابات، كما يشير البحث إلى اختلافات صارخة بين المناطق الفقيرة والغنية». وفق ما نشر موقع «ميديكال إكسبريس» الطبي المتخصص.
ففي أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى كانت هناك 230 حالة وفاة لكل 100.000 من السكان بسبب الالتهابات البكتيرية. وانخفض هذا الرقم إلى 52 لكل 100 ألف فيما سمته الدراسة «المنطقة الفائقة الدخل المرتفع» والتي شملت دولًا في أوروبا الغربية وأميركا الشمالية وأستراليا.
وقد دعا مؤلفو الدراسة إلى زيادة التمويل بما في ذلك اللقاحات الجديدة من أجل تقليل عدد الوفيات، كما حذروا من «الاستخدام غير المبرر للمضادات الحيوية. وغسل اليدين من بين الإجراءات التي ينصح بها للوقاية من العدوى».