مع تزايد الطلب على الغرف من الأشخاص الذين يرغبون في تقديم احترامهم للملكة إليزابيث الراحلة، وإلقاء نظرة الوداع عليها، ارتفعت أسعار الفنادق في لندن إلى مستويات غير مسبوقة، وفقاً لصحيفة «إندبندنت».
في فندق «غورينغ» من فئة الخمس نجوم في بلغرافيا، بالقرب من قصر باكنغهام، تبلغ تكلفة أرخص غرفة مزدوجة ليلة الأحد 1550 جنيهاً إسترلينياً (نحو 1780 دولاراً) – دون وجبة الإفطار.
على طول قاعة Marriott County Hall على ضفاف النهر، تبلغ تكلفة غرفة مزدوجة مقابل قصر وستمنستر 1036 جنيهاً إسترلينياً (نحو 1200 دولار) يوم السبت أو ليلة الأحد.
في ليلة السبت، لا تتوفر غرفة في فندق «بريمير إن» داخل دائرة قطرها ثلاثة أميال من وسط لندن مقابل أقل من 211 جنيهاً إسترلينياً للغرفة المزدوجة. أرخص عقار في لندن في السلسلة هو «واندسوورث» مقابل 147 جنيهاً إسترلينياً (243 دولاراً). تبعد الضاحية نحو خمسة أميال عن قصر وستمنستر.
يوم الأحد، الليلة التي تسبق الجنازة، يبلغ سعر فندق «إنديغو» ذو الأربع نجوم الواقع في ساحة ليستر 531 جنيهاً إسترلينياً (610 دولارات). يعرض فندق «بريمير إن» غرفاً مزدوجة مقابل 207 جنيهات إسترلينية (238 دولاراً). في Elephant & Castle على بُعد ميل واحد، تبلغ تكلفة الغرفة المزدوجة 200 جنيه إسترليني.
وتم حجز العديد من العقارات بالكامل ليلة الأحد، بما في ذلك فندق «إنتركونتيننتال بارك لين».
قال تيم هينتشل، الرئيس التنفيذي لخدمة الحجز «هوتيل بلانر» في لندن: «منذ أخبار الأسبوع الماضي، يقترب إشغال الفنادق في لندن الآن من 95 في المائة – نحو 20 في المائة أعلى من المعتاد لهذا الوقت من العام».
وتابع: «أسعار الفنادق في جميع فئات النجوم مرتفعة، ونتوقع أن تتضاعف الأسعار مع اقترابنا من الجنازة. قبل وفاة الملكة إليزابيث، زادت أسعار الغرف بالفعل بنسبة 50 في المائة على أساس سنوي».
وقد يقرر العديد من المسافرين البقاء خارج لندن والسفر ليوم الجنازة. وتستغرق بعض القطارات المتجهة إلى العاصمة أقل من 20 دقيقة، ولكن تم تحذير الركاب من أنهم قد يشهدون زحاماً خانقاً.