أثارت الخسارة التي تلقاها الاتحاد من ضيفة الهلال 3/1 في مواجهة الكلاسيكو التي جمعت الفريقين لحساب الجولة الـ27 للدوري السعودي للمحترفين، ردود فعل جماهيرية غاضبة، ولكن في وجود أصوات ناشدت بالتهدئة والتأكيد على أن الدوري ما زال في الملعب وبإمكان الفريق حسمه في المباريات الثلاث المتبقية مع ختام منافسات الدوري.
وتعامل إنمار الحائلي رئيس الاتحاد بواقعية عقب الخسارة مؤكداً أن منافسهم الأزرق استحق الفوز مقدماً اعتذاره لجماهير النادي، وشدد على فخره بجميع لاعبي الفريق وأن فريقه قادر على حسم الدوري لصالحه، متوعداً بإسعاد الجماهير الاتحادية في ملعب مدينة الملك عبد الله الرياضية بتحقيق الدوري.
ويتخوف الاتحاديون من تكرار سيناريو موسم 2007/2008 عقب تعادل الفريقين بالنقاط قبل أن يتم حسم الدوري لصالح الفريق الأزرق لاعتماد رابطة المحترفين للدوري السعودي احتساب المواجهات المباشرة في حال تعادل الفرق بالنقاط، في الوقت الذي قلص الهلال الفارق النقطي مع الاتحاد لـ3 نقاط، مع تبقي ثلاث مباريات لكلا الفريقين.
وسيواجه الاتحاد فرق الطائي والاتفاق خارج أرضه قبل أن يعود لمواجهة الباطن على ملعب (الجوهرة المشعة) بجدة، فيما سيلتقي الهلال فرق أبها والفتح والفيصلي وجميعها ستكون مواجهات صعبة على المتصدر والوصيف لبحث الفرق في الطرف الآخر على تعزيز مكانتها في البقاء في دوري المحترفين.
وتسببت خسارة الاتحاد أمام الهلال في خسارة الأصفر لـ6 نقاط كانت كفيلة بالابتعاد بصدارة الترتيب مع أقرب منافسيه لـ9 نقاط، فيما كان سيحسم لقب الدوري في حال فوزه بفارق هدفين وأكثر، بينما استطاع الهلال تقليص الفارق النقطي من 8 نقاط إلى 3 نقاط في جولتين فقط.
وتراجع الاتحاد من صدارة ترتيب أقوى خط دفاع للوصافة متساوياً مع الهلال، حيث استقبل كل منهما 27 هدفاً، ليصبح الفيحاء المتصدر بـ22 هدفاً في مرماه.
من جانبه، أكد عبد الله غراب مدرب فريق الاتحاد السابق أن الكرة ما زالت بين أقدام لاعبي الفريق لحسم لقب الدوري، مؤكداً أن خسارة الفريق أمام الهلال كانت بسبب النهج التكتيكي الذي دخل به مدرب الفريق الروماني كوزمين كونترا للمباراة.
وقال غراب في حديثه لـ«الشرق الأوسط»: «كان المفترض من المدرب كونترا أن يصعب على منافسه الهلال المباراة بتكثيف منطقة الوسط بعدد من اللاعبين والدخول بطريقة 4/5/1 كون نتيجة المباراة سواء التعادل أو الفوز لصالحه، واستغلال حاجة الفريق الأزرق للفوز باللعب على أخطائه والتسجيل».
وأضاف: «بعد أن تم تسجيل الهدف الأول، كان لا بد من هناك تغيير المنهجية التكتيكية خلاف ما شاهدناه أن الملعب كان مفتوحاً وأن لاعبي الهلال يتحركون بأريحية رغم أن المفترض أن يكون هناك تكتل دفاعي وإغلاق المساحات حيث يعرف عن الفريق الأزرق أنه يفضل اللعب في المساحات».
وشدد غراب أن التكتيك الفني للمدرب كونترا لم يكن مناسباً للمباراة وهو من يتحمل النتيجة إلى جانب أن بعض اللاعبين لم يحالفهم التوفيق، مشيراً «كان من الضروري وجود كثافة للاعبين في منطقة وسط الملعب وفرض رقابة لصيقة على أبرز نجوم الفريق المنافس لتقليل خطورتهم، وعلى الأقل أن تنتهي المباراة بالتعادل وليس الخسارة».
وأشار إلى صعوبة المواجهات المتبقية لفريق الاتحاد مؤكداً أن الدوري ما زال في يد اللاعبين ومدرب الفريق لظهور بمظهر أفضل، مضيفاً: «معروف أن مواجهة الكلاسيكو كانت هي مباراة الموسم ولا أعتقد أن التجهيز لها كان مناسباً». وأشار غراب إلى أن المدرب لم يوفق في قراءة مجريات المباراة بشكل جيد والتعامل مع أحداثها من خلال تغيير النهج التكتيكي خلال مجريات المباراة وذهب مع الحماس بعد تسجيل هدف السبق وفتح الملعب، مضيفاً: «كان لدى الاتحاد لاعبو خبرة قادرون على مجاراة التحول في النهج التكتيكي وقد يكون المدرب تصور أن المباراة حسمت لصالحه ونسي أنه يلعب مع فريق كبير وهو بطل آسيا وأحد أقوى الفرق بالدوري السعودي».
وأكد غراب أن المواجهات الثلاث المتبقية للفريق ليست سهلة مشيراً «متى ما كان الفريق في يومه أعتقد أن اللاعبين قادرون على حسم النقاط لصالحهم، وعليهم أن يحرصوا على عدم التفريط بأي نقطة، والجماهير الاتحادية كما عودتنا دائماً ستكون متواجدة مع الفريق في كل منطقة لمؤازرتهم لتحقيق النقاط الثلاث».
وكان مدرب الاتحاد كونترا قد أكد خلال مؤتمر صحافي عزمهم الدخول للمباريات الثلاث المتبقية للفريق باعتبارها نهائيات لحصد النقاط كاملة والتتويج باللقب، مشيراً إلى خسارته في الكلاسيكو بوصفها بالمؤلمة، وبأنها تلخص في جملتين استغلال الفرص للهلال وعدم استغلال فريقه للفرص.
من جهة أخرى، أعرب لاعبو الاتحاد عن حزنهم عقب خسارتهم من الهلال، مقدمين اعتذارهم لجماهيرهم ومتعهدين بالتعويض في المباريات المقبلة والدخول لها باعتبارها نهائيات لا تقبل القسمة على الفريقين لحصد العلامة الكاملة.
وحرص حامد البلوي المدير التنفيذي للفريق على التخفيف من وقع الخسارة على اللاعبين، بحثهم على العمل على تعويض جماهيرهم التي تواجدت بمدرجات الجوهرة المشعة في المباريات الثلاث المقبلة، في الوقت الذي حرص على الوقوف على إصابة الحارس مارسيلو غروهي وملازمته له أثناء الخروج من الملعب والاطمئنان على وضعه الصحي، فيما توجه مع إدارة الاتحاد عقب المباراة للاطمئنان على اللاعب.
وبحسب المعلومات الواردة فإن الاتحاد سيفقد خدمات الحارس غروهي خلال مواجهة الطائي الأحد المقبل لحساب الجولة الـ28 للدوري.