يحلّ ليفربول الإنجليزي ضيفاً على فياريال الإسباني، اليوم الثلاثاء، في إياب نصف نهائي دوري أبطال أوروبا في كرة القدم، وبجعبته هدفان نظيفان وضعاه على مشارف النهائي في موسم يبحث فيه عن تحقيق رباعية تاريخية.

وفي اللقاء الثاني غداً الأربعاء، يحلّ مانشستر سيتي الإنجليزي على ريال مدريد الإسباني، بعد فوزه 4-3 ذهاباً في واحدة من أكثر مباريات الموسم متعة.

ولم يودّع ليفربول الأدوار الإقصائية من البطولة القارية الأولى بعد فوزه ذهاباً، منذ موسم 2001-2002 عندما أقصاه باير ليفركوزن الألماني ونجمه ميكايل بالاك من الدور ربع النهائي (1-صفر، و2-4). وتوّج الفريق الأحمر هذا الموسم بكأس الرابطة المحلية، وبلغ نهائي كأس الاتحاد الإنجليزي؛ حيث سيواجه تشيلسي، ويتخلف بفارق نقطة واحدة في الدوري المحلي عن مانشستر سيتي المتصدر (83-82)، علماً بأنه قد يتواجه معه في المباراة النهائية المقررة في باريس التي حصلت على شرف استضافتها، بعد تجريد سان بطرسبورغ الروسية إثر غزو أوكرانيا.

وفي مباراة الذهاب، انتظر ليفربول مطلع الشوط الثاني لفك التكتل الدفاعي لفياريال، ليفتتح التسجيل بالنيران الصديقة عبر مدافع «الغواصة الصفراء» الدولي الإكوادوري بيرفيس إستوبينيان في الدقيقة 53، وعزز النتيجة بهدف الدولي السنغالي ساديو ماني بعد دقيقتين، إثر تمريرة من النجم المصري محمد صلاح. ويخوض ليفربول نصف النهائي الثاني عشر في المسابقة القارية العريقة المتوج بلقبها 6 مرات، آخرها في 2019.

                                                  إيمري مدرب فياريال يواجه مهمة صعبة في مباراة الإياب (إ.ب.أ)

في المقابل، ونظراً لنتيجة الذهاب الصريحة، باتت مهمة فياريال، بطل مسابقة الدوري الأوروبي الموسم الماضي بقيادة أوناي إيمري، والذي كان قد أطاح بيوفنتوس الإيطالي وبايرن ميونيخ الألماني في ثمن وربع النهائي على التوالي، صعبة لقلب الطاولة إياباً في ظل التألق اللافت للفريق الإنجليزي. فياريال الذي يخوض دور الأربعة في المسابقة القارية للمرة الثانية في تاريخه بعد الأولى موسم 2005-2006، يحتل راهناً المركز السابع في الدوري الإسباني «الليغا»، بفارق 9 نقاط عن أتلتيكو مدريد الرابع، آخر المراكز المؤهلة إلى دوري الأبطال، بعد خسارته السبت بتشكيلة رديفة شهدت تغيير 8 لاعبين على أرض ألافيس وصيف القاع 1-2.

تحدّث مدرّبه الاختصاصي في مسابقة الدوري الأوروبي المتوج بها 4 مرات (3 منها على التوالي مع إشبيلية بين 2014 و2016) عن مباراة الذهاب: «قاومنا دفاعياً كي نحصل على خيارات مختلفة إياباً. ستكون مباراة صعبة في (ملعب) لاسيراميكا. سنختبرهم أكثر».

وأراح إيمري في مباراته الأخيرة في «الليغا» حارسه الأرجنتيني خيرونيمو رولّي، ومدافعيه: الأرجنتيني خوان فويث، والمخضرم راؤول ألبيول، وإستوبينيان، ولاعبي وسطه: الفرنسيين إتيان كابوي وفرنسيس كوكلان، والأرجنتيني جيوفاني لوسيلسو، والمهاجم الهولندي أرنو دانغوما.

وسبق للفريقين أن تواجها في مباراتين فقط قارياً، في نصف نهائي الدوري الأوروبي في موسم 2015-2016 عندما عوّض ليفربول بقيادة مدربه الألماني يورغن كلوب تأخره صفر-1 ذهاباً في إسبانيا إلى فوز 3-صفر إياباً في «أنفيلد»، قبل أن يخسر النهائي ضد إشبيلية وإيمري بالذات (1-3) في بازل السويسرية.

بدوره، قال كلوب: «الأمور طيبة حتى الآن. يجب أن تكون منتبهاً بنسبة 100 في المائة وفي المزاج المناسب كي تخوض الإياب مثل الذهاب. نتقدّم 2-صفر وهذا جيّد؛ لكننا نعرف أننا لم نتأهل بعد».

وبينما ينافس على أكثر من جبهة في سعيه إلى أن يصبح أول فريق إنجليزي يحرز الألقاب المحلية الثلاثة ودوري الأبطال، تغلب ليفربول السبت على نيوكاسل في الدوري المحلي بهدف لاعب وسطه الغيني نابي كيتا. بعد هذا الفوز الذي وضعه موقتاً في صدارة «البريميرليغ»، قبل أن يستعيدها مانشستر سيتي حامل اللقب لاحقاً بعد ساعات، إثر فوزه الكبير على ليدز يونايتد 4-صفر، قال كلوب إنه لن يركّز أبداً على مواجهة سيتي: «كلا، فياريال». وتابع كلوب الذي أراح بدوره صلاح (29 عاماً) أفضل لاعب أخيراً في الدوري، بحسب تصويت الصحافيين الرياضيين، والظهير الأيمن ترنت ألكسندر أرنولد، ولاعبي الوسط: البرازيلي فابينيو، والإسباني تياغو ألكانتارا، عن التشكيلة الأساسية: «هذا ما يهمني، لم أفكر لثانية في مانشستر سيتي؛ بل فوراً في فياريال».