عبّرت السويد عن امتعاضها من قرار الاتحاد الدولي لكرة القدم، تأهيل بولندا إلى نهائي المسار الثاني من تصفيات الملحق الأوروبي المؤهل إلى مونديال قطر 2022، على حساب روسيا المستبعدة من المنافسات الدولية لغزوها أوكرانيا.
وكان من المقرر أن تستضيف روسيا نظيرتها بولندا في 24 مارس (آذار) الحالي، في نصف النهائي، على أن يواجه المتأهل منهما الفائز من مواجهة السويد وتشيكيا في 29 منه؛ لكن «فيفا» قرّر استبعاد روسيا رسمياً، بعد أن أعلن في نهاية فبراير (شباط) الماضي، بالاشتراك مع نظيره الأوروبي (يويفا) تعليق مشاركة جميع الفرق الروسية حتى إشعار آخر، ما جعل الاتحاد الروسي يلجأ إلى المحكمة الرياضية (كاس).
وسيحصل المنتخب البولندي على أيام راحة إضافية، بعد ضمان تأهله إلى نهائي المسار دون أن يلعب. وقال رئيس الاتحاد السويدي هاكان سيوستراند، إنه كان يفضّل لو حدّد «فيفا» خصماً ثانياً لبولندا، بدلاً من روسيا، ذلك هو الأكثر منطقية وإنصافاً من الناحية الرياضية، أن يكون لبولندا خصم جديد في نصف النهائي. وتابع: «نتفهّم أنه من الصعب حلّ ذلك بالنسبة لـ(فيفا)؛ لكن يجب تطبيق مبدأ اللعب في الظروف نفسها، أي خوض مباراتين تنافسيتين لبلوغ كأس العالم».
وقال مدرب السويد ياني أندرسون، إن «فيفا» اتخذ القرار الصائب بطرد روسيا من تصفيات كأس العالم؛ لكنه اعتبر أن منح بولندا بطاقة التأهل إلى نهائي الملحق قرار «مجنون تماماً من وجهة نظر رياضية». وأوضح: «سنركّز بالكامل على المباراة ضد تشيكيا. نريد الذهاب إلى كأس العالم، وسنقوم بكل شيء لتحقيق ذلك».
كما قرر الاتحاد الدولي تأجيل مواجهة اسكوتلندا وأوكرانيا التي كانت مقررة في 24 الحالي أيضاً، وإقامتها في يونيو (حزيران) المقبل. وطلب الاتحاد الأوكراني من «فيفا» تأجيل المباراة على أثر ما تعانيه البلاد من حرب من الغزو الروسي، وهو الأمر الذي تمت الاستجابة له؛ حيث سيقام اللقاء في أوائل يونيو.
وقال «فيفا» في بيانه: «بعد التشاور مع (يويفا) والاتحادات الأربعة الأعضاء المعنية في المسار الأول من الملحق الأوروبي المؤهل للمونديال، تم الاتفاق بالإجماع بروح التضامن على قبول هذا الطلب، وبالتالي سيتم تأجيل المواجهة الثانية أيضاً ضمن هذا المسار، بين ويلز والنمسا».
وتقام نهائيات كأس العالم بين 21 نوفمبر (تشرين الثاني) و18 ديسمبر (كانون الأول) في قطر.