يعمل عدد من العلماء التابعين لشركة «أبسايد فودز» الأميركية في الوقت الحالي على إنتاج دجاج مصنوع من الخلايا الجذعية الحيوانية، تمهيداً لطرحه قريباً في أسواق الولايات المتحدة ثم على مستوى العالم.
وبحسب صحيفة «نيويورك تايمز» الأميركية، فإن هذه التقنية الجديدة تعتمد على أخذ عينات من الخلايا الجذعية للحيوانات والتعامل معها كيميائياً في المعمل لدفعها إلى النمو.
وأشار العلماء إلى أن هذه التقنية تضمن الحصول على دجاج خال من أي أمراض، كما أنها مفيدة للبيئة والثروة الحيوانية، حيث يمكن للأشخاص استهلاك هذه الأطعمة دون ذبح أي حيوان أو طائر.
وقال الدكتور أوما فاليتي، طبيب القلب الذي ساعد في تطوير شركة «أبسايد فودز» في عام 2015، إن فكرة صنع دجاج من الخلايا الجذعية الحيوانية مستوحاة من التكنولوجيا الطبية المستخدمة في زراعة الخلايا الجذعية لإصلاح قلب الإنسان.
ومؤخراً، تسابق عدد من الشركات حول العالم على إيجاد طرق لتحويل الخلايا الجذعية الحيوانية معملياً إلى شرائح لحم أو محار مالح أو سلمون. ويدعم كثير من المشاهير هذه الشركات، من أمثال الملياردير الأميركي والمؤسس المشارك لشركة «مايكروسوفت» بيل غيتس، والممثل الأميركي ليوناردو دي كابريو.
وقد تصل القيمة السوقية لهذه اللحوم القائمة على الخلايا الجذعية أو اللحوم المزروعة بالمعمل إلى 25 مليار دولار بحلول عام 2030، وفقاً لشركة الاستشارات الأميركية «ماكينزي آند كومباني».
ويقول المعارضون لهذا النوع من الأطعمة إن عملية زراعة اللحوم والدواجن في معمل «تتجاهل كلاً من الثقافة والطبيعة، ويمكن أن تكون محفوفة بالمخاطر من الناحية العلمية، مما يخلق مسببات أمراض قد تكون خطيرة على الصحة، ونفايات قد تكون خطيرة على البيئة».
وقال داني ماير، صاحب أحد المطاعم الأميركية: «لست متحمساً لهذه التقنية الجديدة، ولم أرَ بعد دليلاً مقنعاً على أن اللحوم القائمة على الخلايا الجذعية أكثر صحة، أو أفضل للكوكب». وأضاف: «الأشخاص يأتون إلى مطعمي لتناول الطعام الحقيقي، لا لتناول تجربة علمية».
من جهته، قال ألان لويس، وهو صاحب سلسلة من متاجر البقالة بأميركا: «إذا أراد شخص ما تجنب البروتين الحيواني لأي سبب من الأسباب، فلماذا لا يأكل النباتات والأطعمة المصنوعة من النباتات فقط؟».
ويرى لويس أن إنتاج البروتين الصناعي «أمر غير ضروري على الإطلاق».
من ناحيته، قال الشيف دان باربر، المالك المشارك لمطاعم «بلو هيل» في ولاية نيويورك، إن الطعام المزروع في المختبر «لن يفيد أحداً سوى المستثمرين، كما أنه يتجاهل الفوائد البيئية التي تحدث عندما تتغذى الحيوانات على المراعي».
من جهة أخرى، يؤمن الشيف خوسيه آندريس بإمكانات الدجاج المصنوع من الخلايا الجذعية، واللحوم الصناعية، ويخطط لتقديمها في مطعمه بمجرد توفرها.