ستبدأ شركة بريطانية مقرها أكسفوردشير قريباً تجارب سريرية للقاح مضاد لفيروس «كورونا» سيكون رقعة لاصقة تستخدم الخلايا التائية لقتل الخلايا المصابة، ويمكن أن توفر مناعة تستمر لفترة أطول من اللقاحات الحالية.
والخلايا التائية نوع من خلايا الدم البيضاء التي تقاوم العدوى ومسببات الأمراض.
وبحسب صحيفة «الغارديان» البريطانية، فإن اللقاح الذي تطوره شركة «إيميرجيكس» يعمل على تنشيط الخلايا التائية حتى تتمكن من اكتشاف الخلايا المصابة بسرعة وتدميرها، وبالتالي منع تكاثر الفيروس والمرض.
وتلقت «إيميرجيكس» الضوء الأخضر من «هيئة تنظيم الأدوية» السويسرية لإجراء تجارب بشرية أولية على اللقاح الجديد في لوزان.
وستشمل هذه التجارب، التي تبدأ في مطلع يناير (كانون الثاني) المقبل، 26 شخصاً. ومن المتوقع أن يجري الإعلان عن نتائجها الأولية في يونيو (حزيران) 2022.
وقال روبين كوهين، كبير الإداريين التجاريين في الشركة: «هذه هي المرة الأولى التي توافق فيها هيئة تنظيم أدوية على إجراء تجارب سريرية على لقاح ضد (كورونا) هدفها الوحيد هو توليد استجابة مستهدفة من الخلايا التائية في حالة عدم وجود استجابة من الأجسام المضادة».
وتحفز لقاحات «كورونا» الحالية بشكل أساسي استجابة الأجسام المضادة، التي تتضاءل بمرور الوقت، مما يعني أن الناس قد يكونون بحاجة إلى حقن معززة للحفاظ على الحماية من الفيروس. أما اللقاح الجديد فيعمل بشكل مختلف، عن طريق قتل الخلايا المصابة بسرعة.
وقال كوهين إن «هذا يعني أنه يمكن أن يوفر مناعة طويلة الأمد – تستمر ربما لعقود – ويمكن أن يكون أيضاً أفضل في مكافحة الطفرات الفيروسية».
وسيجري إعطاء اللقاح الجديد في هيئة رقعة لاصقة على الجلد بحجم إبهام اليد بها إبر دقيقة تطلق اللقاح للجسم في غضون ثوانٍ.
ويمكن أن يبقى اللقاح لمدة تصل إلى 3 أشهر في درجة حرارة الغرفة، على عكس اللقاحات الأخرى التي يجب تخزينها في درجات حرارة منخفضة.