لن يتذكر عالم التنس ألكسندر زفيريف فقط لأنه بات أول ألماني يتوج بذهبية فردي الرجال في الألعاب الأولمبية، بل أيضاً لأنه حرم الصربي نوفاك ديوكوفيتس من مواصلة حلم «الغراند سلام الذهبي» الذي لا يمكن تحقيقه إلا كل أربعة أعوام… أو ثلاث… في باريس 2024.
ومنح زفيريف المصنف خامسا عالمياً بلاده أولى ميدالياتها الذهبية في فردي الرجال في تاريخ الألعاب الأولمبية، بعد فوزه في نهائي أولمبياد طوكيو أمس على الروسي كارن خاشانوف 6 – 3 و6 – 1 ليصبح ثاني ألماني يتوج في الفردي بعد مواطنته شتيفي غراف في أولمبياد سيول 1988. ولكن في الطريق إلى الذهب كان هناك الإنجاز الأهم بإزاحة زفيريف للمصنف أول ديوكوفيتش من نصف النهائي، وحرمان الأخير من أن يصبح ثاني لاعب فقط في التاريخ يتوج بالبطولات الأربع الكبرى والميدالية الذهبية الأولمبية في عام واحد، منذ غراف بالذات. وهذه الذهبية الثالثة لألمانيا بعد أن حصد بوريس بيكر ومايكل ستيش لقب زوجي الرجال في أولمبياد برشلونة 1992.
وقال زفيريف، 24 عاماً، بعد الفوز: «حاولت استخرج كل قواي، لم أكن ألعب لنفسي. كنت ألعب من أجل بلادي». ولا يزال الألماني يبحث عن لقبه الأول في البطولات الكبرى بعد أن اقترب مرات عدة، أبرزها عندما أهدر تقدمه بمجموعتين دون رد في نهائي فلاشينغ ميدوز أمام النمساوي دومينيك تيم العام الماضي. إلا أنه سيضيف اللقب الأولمبي إلى لقب البطولة الختامية في 2018 وألقابه الأربعة في الماسترز.
وعن مقارنة هذا اللقب مع إنجازاته الأخرى أجاب: «لا يمكنني أن أقارن. هذا أكبر بكثير من أي شيء آخر في الرياضة، خاصة في التنس، إنه شعور هائل بالنسبة لي… الألعاب الأولمبية هي أكبر حدث رياضي في العالم». وهيمن زفيريف على المباراة منجزاً المهمة خلال 79 دقيقة أمام المصنف 25 عالمياً المشارك تحت علم محايد. وقال زفيريف عن شعوره بالوصول لمنصة التتويج: «لحظات قليلة في الحياة تُقارن بها صراحة. إنها (الميدالية) ثقيلة ولكن لن أنزعها إلى حين عودتي إلى بلادي».
من جهته، واصل خاشانوف في طوكيو فورمته الجيدة أخيراً التي مكنته من بلوغ ربع نهائي ويمبلدون في طريقه إلى نهائي الأولمبياد، وقال بعد المباراة: «قدم زفيريف مباراة مذهلة. كان اللاعب الأفضل. كل الثناء له».
وتجمع حشد صغير من السكان المحليين خارج الملعب في بداية المباراة للاحتجاج على إقامة الأولمبياد، وعلق الروسي قائلا: «طالبت المنظمين بأن يفعلوا شيئا حيال ذلك… لا أعرف تحديداً على ماذا يحتجون. لقد أزعجني ذلك وأزعجه، لكنه مر على خير».
فيما أشار زفيريف إلى أن معظم الناس سيكونون سعداء لأن الألعاب الأولمبية مستمرة، وأوضح: «أعتقد أن الرياضة في الوقت الحالي، في العالم الذي نعيش فيه، ليست مهمة فحسب، ولكنها ضرورية. من الضروري أن يكون لدى الناس شيء يشاهدونه ويفرحون به، حتى لو أمام التلفاز».
وبدأ زفيريف بقوة كاسراً إرسال منافسه في الشوط الثالث وأنقذ فرصة لكسر إرساله في السادس ليتقدم 4 – 2 قبل أن يحسمها 6 – 3. وواصل الألماني هيمنته كاسراً إرسال خاشانوف في الشوطين الثاني والرابع متقدماً بأربعة أشواط نظيفة قبل أن يحسم الأمور بسهولة 6 – 1.
وفي مسابقة الزوجي للسيدات منحا الثنائي باربورا كرايتشيكوفا، حاملة لقب رولان غاروس، وكاتيرينا سينياكوفا التشيك ذهبيتها الثانية على الإطلاق في التنس بالأولمبياد بعد ميلوشلاف ميتشير في فردي الرجال عام 1988 إثر الفوز على السويسرية بليندا بنتشيتش (الفائزة بذهبية الفردي) وزميلتها فيكتوريا غولبيك 7 – 5، 6 – 1.
وأحرز الروسيان أندريه روبليف وأنستاسيا بافليوتشنكوفا ذهبية الزوجي بعد فوزهما على مواطنيهما إيلينا فيسنينا وأسلان كاراتسيف بنتيجة 6 – 3 و6 – 7 و13 – 11، ونال الزوجي الأسترالي آشلي بارتي وجون بيرز الميدالية البرونزية بعد انسحاب الزوجي الصربي المؤلف من نوفاك ديوكوفيتش ونينا ستويانوفيتش.