يحل الرجاء البيضاوي المغربي ضيفاً على الزمالك المصري في ملعب القاهرة الدولي اليوم في إياب الدور نصف النهائي لدوري أبطال أفريقيا.
وكانت المباراة مقررة في 24 أكتوبر (تشرين الأول)، إلا أنها تأجلت بسبب إصابة عدد كبير من لاعبي الرجاء بفيروس كورونا المستجد وإجبارهم من قبل السلطات المغربية على الخضوع إلى حجر صحي إلزامي مع عدم منحهم إذن السفر إلى القاهرة، فما كان من الاتحاد الأفريقي (كاف) إلا أن اضطر إلى تأجيل اللقاء أكثر من مرة قبل أن يستقر على موعد اليوم.
وكان الزمالك قد حسم لقاء الذهاب بهدف نظيف على ملعب محمد الخامس في الدار البيضاء، ما يجعله مرشحاً للحاق بغريمه المحلي الأهلي إلى النهائي الذي بلغه الأخير بعدما أطاح الوداد البيضاوي المغربي 5 – 1 في مجموع مباراتي الذهاب والإياب.
وستقام المباراة النهائية في 27 نوفمبر (تشرين الثاني) الجاري على ملعب برج العرب بمدينة الإسكندرية.
ويرصد الزمالك اللقب الأول في المسابقة منذ عام 2002 والسادس في تاريخه، في حين يطمح الرجاء إلى قلب الطاولة والحصول على فرصة الفوز بلقبه الرابع والأول من 1999.
ويأمل الزمالك تكرار فوزه الذي اقتنصه ذهاباً بهدف نجمه المغربي أشرف بنشرقي، وسيستعيد مدربه البرتغالي جيمي باتشيكو العديد من الأسماء التي كانت غائبة ذهاباً وفي مقدمهم لاعب الوسط التونسي فرجاني ساسي بعد شفائه من فيروس كورونا، وحازم إمام بعد تعافيه من إصابة عضلية، وقلب الدفاع محمود علاء، فيما يحوم الشك حول مشاركة يوسف أوباما بسبب إصابة عاودته في الركبة.
واجتمع باتشيكو بلاعبي الفريق على هامش الحصة التدريبية أمس، شارحاً لهم أهمية المباراة وضرورة الفوز فيها «لتحقيق الحلم الأفريقي»، وشدد على ضرورة اللعب من دون النظر إلى نتيجة الذهاب.
في المقابل، وصل الفريق المغربي القاهرة بعد شفاء غالبية لاعبيه من فيروس كورونا، مع استثناء الثلاثي الحارس أنس الزنيتي والمدافعين محمد الدويك وعبد الجليل جبيرة الذين جاءت نتيجة اختباراتهم إيجابية.
ويأمل الرجاء بقيادة المدرب جمال السلامي قلب الطاولة على الفريق المصري والعودة إلى الدار البيضاء ببطاقة التأهل إلى النهائي. وغياب الزنيتي سيكون الأكثر قساوة على معسكر بطل المغرب لما يمثله من مصدر أمان في التشكيلة، حيث سيعول السلامي على الحارس البديل محمد بوعميرة.
وقال السلامي: «المباراة ستكون صعبة على الفريقين. من الطبيعي أننا سنعاني من نقص في اللياقة البدنية بسبب ظروف الوباء التي لم تكن سهلة، لكننا سنعوض هذا النقص بالروح الجماعية التي تميز فريقنا… المباريات القوية والحاسمة لا تخضع للمنطق، وسنحاول من جانبنا أن نستغل خبرة وتجربة لاعبينا وحسم المباراة لصالحنا».
واعتبر السلامي أن فريقه قدم أداء جيداً في لقاء الذهاب برغم الخسارة، مضيفاً: «أتمنى أن يكون التحكيم جيدا ومختلفا عن مباراة الذهاب، حيث حرمنا من التعادل على الأقل».